李昌宝这下慌了，还心心念念着等醉春楼开门了，就拿着钱去赎玉娘。

“爹，儿子知道错了！儿子不想被关禁闭，爹€€€€”

看着李昌宝被拖远，李家荣的眼中充满了厌恶，再不听他任何狡辩。

李家荣眉头紧锁着，想到刑部张尚书说他还会再来的，看来此事不得不早做准备了，于是唤来亲信低声嘱咐：“你暗中去寻那位大人，将今日发生的事如数告知，听听他的意思。”

亲信颔首：“小的明白了。”

作者有话要说：

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第83章 忠心

然而，李家荣急寻之人此刻悄然从敬王府后门进入，在王府下人的带领下，向着正厅走去。

敬王谢承昶悠闲地靠坐着椅子，听到下人通传户部尚书林高懿前来拜见的消息，似乎对此早有预料一般。

礼部主事昨夜坠河的事今日一早便传入他的耳朵里，他便猜到林高懿一定会来找他。

谢承昶站起身从容不迫地理了理外袍，前往正厅与林高懿会面。

听到正厅外传来一阵脚步声，林高懿在见到谢承昶的瞬间，双膝跪地俯身高呼：“求殿下救老臣一命！”

谢承昶低眉轻视着林高懿，沉默许久才弯腰俯身托起他的双肘，目光惑然地问道：“林尚书效忠大齐多年，为朝廷鞠躬尽瘁，怎会突发此言？可是有人要害你？”

林高懿不敢抬头，弱声说道：“殿下，是老臣糊涂啊！老臣受了朔阳侯的蛊惑，暗中在庆都撺了个局。”

他委屈地捏着袖子擦去眼角的泪水，哀诉道：“朔阳侯与东南的几位大人们往里投钱，就是为了引诱贫官涉赌，借此得利。老臣实在是碍于朔阳侯从前势力之庞大，敢怒而不敢言。如今朔阳侯倒台，此事恐殃及老臣。望殿下念在往日追随之情，救救老臣！”

往年朝廷也有严查的苗头，但他那时只需提前在暗中打通人脉关系便能轻松化解。

可近来朔阳侯造反、沿海世家高官被查，庆都也跟着查得越来越紧，涉事的官员跑的跑、死的死，他若是真被朝廷抓住了把柄，怕是株连九族的大罪临头。

谢承昶的眼色晦暗不明，他早知林高懿怀有异心，追随他这个王爷也不过是受了太后的意思。

自古道“用人不疑疑人不用”，为求安心，他便遣人暗查过林高懿都背着他使了些什么手段。因而林高懿今日所言，他早已知晓。

谢承昶微微敛目，再作关心的模样，温声询问道：“本王平日多受林尚书照拂，心中感激不尽。现下尚书有求，本王自是不敢怠慢的。只是本王对此事知之甚少，林尚书若想圆满化解，还需与本王互通有无才是。”

林高懿见势，意会应声：“殿下说的是，您想问什么，老臣定知无不言、言无不尽。”

话语至末，他竟忍不住有些颤抖。他的确是奉太后之意扶持敬王，一开始也与常人一样，觉得殿下待人处事谦逊卑恭，可日子一长他越发觉得敬王此人深不可测，看起来礼贤下士，但其实和谁都没有说实话。

谢承昶问：“林尚书既说朔阳侯借开设赌局一事获利，他是如何获利的？”

林高懿不敢隐瞒，直言道：“不瞒殿下，这赌局一开始会给初来乍到的官员尝些甜头，再偷偷使点小伎俩，让他们不知不觉地输钱。这些赌徒输得越多就越不甘心，越想赌下一把。没钱了他们就会选择借钱去赌，赔光了还不上钱，赌坊就会以此作威胁，逼迫他们贩卖官家消息。”

朔阳侯和东南一带的贵族高官们手里抓着不少见不得光的产业，所以他们绝不容许被朝廷抓住把柄。

他们向庆都投了大笔钱财，就是为了让这些官员能够老老实实地与他们合作。

谢承昶凝眉，“如今朝中有多少官员牵涉其中？”

林高懿低头盘算后，答：“除去失踪的七人、昨夜出事的三人，还有大小官员、侍卫、太监约莫三十有余。”

“四十人，林尚书这要本王怎好保你？”谢承昶面露难色，无奈长叹。

林高懿连忙道：“殿下，老臣做这些都是逼不得已的！倘若真的被朝廷查究，于殿下也是不宜啊！”

谢承昶眉头微挑，注视着林高懿微笑道：“朝中人人皆知林尚书与本王关系甚密，纵使此事并非本王所指，也难逃其咎了。不论是顾念旧情，还是为求自保，本王都得帮你。林尚书，本王可有说错？”

不管林高懿是自愿还是被迫涉局的，一个朔阳侯没了，背后还有太后镇着。