钟观其装扮，哪怕未见官服官帽，也深知对方身份不凡。

再觑小吏骤变的脸色，打摆子的两条腿，登时福至心灵，跪下行礼。

“草民钟，参见大人。”

第125章 县公

九越县新任知县姓应名拱, 做官日久的人，见着冷不丁行礼的并不觉讶异，淡然朝上抬了抬手。

“起来罢。”

一旁把身子躬成虾米的小吏也慢慢直起身, 脑袋却仍耷拉着，下巴都快杵进胸口了。

钟却是心态尚可, 心道自己又未曾作奸犯科，还是揣着银子来给官府送钱的, 怕个什么。

新政初启, 若是反响热烈, 他夹在其中只是个凑数的，若是反响寥寥，他想揽下的五十亩荒滩可真就不少。

钟也未抬头, 只垂眸瞧着自己脚尖，听得面前蓄着修剪整齐的短髯, 神色平和的知县大人开口道：“你怎知晓本官身份？”

他定定神道：“草民见大人仪表堂堂、神采非凡, 故而妄自揣测，还望大人恕罪。”

“你这后生倒是有几分机灵在。”

应拱朗声一笑，这便是默认钟所猜不错了，之后接着道：“你们方才在作甚？”

钟不语, 小吏立在原地解释道：“回大人的话，此人自称是在乡里看见了告示，来衙门购置荒田。”

应拱“哦”一声，语气似有疑惑。

“既如此, 依着先前定下的流程经办就是, 缘何大声喧哗？”

小吏吞下口水，心知这是自己耍威风被新上官看了个分明，但他却是仍不信钟能拿出百两银子, 置办下五十亩地的，便清清嗓子，一派正义道：“小的起初也以为此人是诚心来购，怎料他张口就言要置下五十亩，掏得起百两银，小的遂起了疑心，几位大人出来时，小的正在问讯。”

钟暗自摇头，觉得怪好笑。

这些个县城里的吏员，有时还不如乡里那些个小吏清明，他们不常与水上人货真价实打交道，以为水上人各个都穿不起衣吃不起米，穷得叮当响。

他自诩穿着打扮都得体，却还教人看低了去。

“本官既来了，无需你再问讯。”

眼见知县复转向自己，钟忙正色起来，听罢对方问话，一一作答。

“回禀大人，草民乃清浦乡白水澳人士，因有一身还算说得过去的好水性，这些年靠着这本事，多少攒下些家底，前阵子瞧见乡里贴出的告示，着实欣喜，凑够了银钱便着急往县城赶来了。”

接着掏出怀中银票给众人验看。

小吏一看钟还真是个深藏不露的，顿时脸皮胀红。

应拱未多言语，而是打量钟片刻道：“你是数日以来，第一个来此买田的水上人，还是五十亩……想必大半家底都掏出来了罢，我听闻你们水上人因不得上岸置业，银钱都是攒着买船的，这五十亩地，可换一艘极好的渔船。”

他问钟，“你当真没有顾虑？不怕咸水里种不出稻米，或是因不擅耕地，到头来落得一场空？”

大约是看钟年岁尚轻，担心他行事莽撞，顾头不顾尾，应拱把话说得很直白。

殊不知钟早就把该琢磨的都琢磨好了，当即答道：“不瞒大人，大人所说的草民也曾思忖过，草民的长辈也曾来劝过。”

至于他为何仍不改其志，同样的缘由跟夫郎小弟说过，跟二姑姑父也说过，眼下无非是再说一遍。

最后更是道：“草民没读过甚么圣贤书，只是粗识几个大字，却也晓得咸水稻米今后若能广布九越，大人必定青史留名，利在千秋。”

“我等水上人，苦于粮价高昂日久，更因祖祖辈辈不得上岸置业，就连死后都没个归处，只得葬于那野岛荒草之中而遗憾。而今大人上任，带来能令荒滩变良田的新稻种，更为水上人谋得了一条新路，草民身为其中一员，感念尚且不及，其余的，只坚信‘事在人为’四字。”

他一番话说得掷地有声，应拱沉默半刻，赞叹道：“好一个事在人为！”