房官问他跟崔大人聊了什么，得了什么。

谢岩说一些，藏一些，不全说。就算这样，也得了许多吹捧，在一众举人里，是最多人讨好的一个。

拜会完毕，鹿鸣宴彻底结束了。

次日还有同年聚会，这事要合群，谢岩把好友们黏着，走哪里都不落单，好歹混过去了，没有语出惊人。

陆杨则去码头找船只，准备返乡。

很巧，他来之前，听闻过洪楚的消息，在省城逛了很多地方，却没有遇到过洪楚，没想到在码头遇见了。

他已经想通了，少了些利益的考虑，只把人当朋友，见到就招手。这天在码头，两人聚一块儿吃了顿饭。

陆杨没要酒，只上了茶。

他说：“你要喝酒也行，我就不陪了。我夫君不让我喝，说喝酒伤身子。我也想要孩子了，这阵子都没喝酒了。”

洪楚看看他的肚子，又看看陆杨笑呵呵的脸，跟他一起喝茶。

在省城里，怎么都听说过谢岩的名字。洪楚与他碰杯，恭喜谢岩高中，喊他“举人夫郎”。

陆杨笑眯眯的，“可熬人了，还好有个好结果。你的生意呢？生意如何？谈成了吗？”

码头喧闹，他们在包间里吃酒，都要大声说话。

洪楚情绪不高，比上回见面时憔悴。他回头看看，把两个护卫使唤到门外去守着，然后才开口跟陆杨说话。

他说：“我这次不是来谈生意的，是来相看的。”

陆杨眼露惊讶，“相看？这么远，怎么让你来？应当是男方到你家去提亲，你们家决定要不要啊。”

洪楚深以为然地点头，道：“谁说不是？不过我都解决了，这一家以后都不敢招惹我了。”

陆杨十分感兴趣，看他神色没几分高兴，反而愈发落寞，便没往深了问，拿公筷给他夹菜，让他再吃两口。

“你什么时候回府城？我定下船只，就这两天回去。要是碰上，我们就一起走。”

洪楚等不了，他今天就要走。

茶水不醉人，他却跟醉了一样。

他跟陆杨说：“要是我们也能考个功名就好了，男人依靠科举就翻身了，多少出身不高的人，由此改换门庭？我这几天在省城，听见很多人的议论，心里真不是滋味。”

陆杨看他好低落，稍作思考，还是问了一句，“是不是有人逼你相看的？”

陆杨会看眼色。洪楚没说，他也从细微的表情变化里，看出异样。

的确是被逼的，他不是自愿的。

陆杨知道这种事。他小时候，陈老爹常拿赶出家门来吓唬他。后来他长大了，又常拿婚配来说他。

陈老爹总能找到奇奇怪怪的烂男人，陆杨都佩服他的能力。

后来婚配也不是他做主的，他做了很多尝试，都没能说服陈老爹退亲。他跟弟弟换亲了。幸好黎峰还不错，不是个烂人。

他跟洪楚说，“谁家都这样的，总要有个法子压着你，好拿捏你。你有本事，能到外头做生意，能让家中掌柜伙计的服气，但你的亲戚们却不会服你，他们只会觉得你挡路了。明面上争不过你，就要暗地里使绊子。使绊子终究太麻烦，你还能躲，哪有婚配方便？就是个男人，都逃不过婚配，何况是我们？”

洪楚抬眸看他，赞道：“杨哥儿，你果然不一样。别人都不懂我，劝一句，都说这个不好，就换一个相看。我根本不是气婚嫁之事，我只恨他们手段下作。”

偏偏这是个阳谋，他爹和他叔叔都被人说服了。

家中子弟，比他小的弟弟妹妹都婚配了，就他，已经二十岁了，马上要二十一，算虚岁，是二十二岁，拖到现在，还没定亲。

就算不往外嫁，也该招婿。招婿又怎样招？自然要招个聪明的。