可看看眼下皇帝的骚操作，也晓得好日子没多久了，也许三年也许五年，也许十年，总归会在周肆还活着的时候，迎来下一个天街踏尽公卿骨，辕门遍挂权贵头的时代。

“你尚且连祁州没拿下，我又如何信你能拿下大燕，再御外敌。”秦慕之对周肆的不信任也是有根由的，从古至今，还没有哪个打天下的君主是从南打到北拿下天下的。

就算天下势力几分，成鼎立局面也都是北面最终取得胜利，以北统南，都得有大本事加天运临身者方能功成，以南统北，千载史书都没有功成者，又如何能让秦慕之信服。

“地盘要一点一点的吃，不然一口吃太多容易噎着，真要论打，祁州没有势力会是我的对手。”周肆这话不是自傲，主要祁州的确没什么兵力，打起来多半都是靠钱宝来养的私兵做主力，还不如到时候他与成王开战来的激烈。

至少成王在没谋反之前都养了五千人马，眼下谋反抓壮丁，短时间内凑够两三万兵马不是问题。

“祁州没有，朝廷呢？禁军八十万，你拿整个祁州的人命去填都不一定填的完。”秦慕之是见识过黑熊寨土匪的本事，哪怕只有一百人，以小见大，也是能看出黑熊寨里的土匪都是善战之士，可周肆手里又有多少这样的人？

“……时下禁军是什么样？秦大人当真不知道。”他记得大舅哥可是在户部工作，给兵部拨款也是要过大舅哥的手，还能不晓得如今的禁军都是些什么人？

“就算是一群歪瓜裂枣，不还有边军，戍守边线的军队都是实打实和外族拼杀下来的儿郎，哪怕只有两三万人马都是精兵强将。”更何况不止两三万，正论起来大燕边军并不比外族差，时常能打胜仗。

可恨朝廷能供的起朝臣吃喝玩乐，供得起官家赏奇珍异宝，却拿不出多余的粮食送往边城，如此大燕边军又怎么赢的下去。

“边军轻易不能离守，朝廷若是把边军召回来平乱，不出一月边境必定会沦陷。”休养生息归休养生息，但能抓到机会从大燕身上扯块肉，难不成对方还要当瞎子。

“你要我如何取信你能对付朝廷禁军？”秦慕之不得不说，周肆说的对，可偏偏真到了朝廷内危急存亡的关头，边军一定会被陛下召回，至于边境，只要不是冬日，外族不会那么快打下来。

“我当然可以给秦大人看我的依仗，只是秦大人要知道，知道一个势力的底牌，便轻易逃不开身了。”将军。

看似要亮底牌才会做出决定，实则选择看底牌的时候，秦慕之已经没有退路了。

“我虽然在户部做事，但兵部管辖的军器所、弓弩院等机构也常有接触，只要底牌比我见识过得武器都要强悍，又何必担心我会不选择你们呢？”反将一军。

“即如此，还请秦大人先歇过，明日便随我去看看黑熊寨的底牌如何？”

“好，还劳烦周大当家安排一间休息的住处，最好离绥之近些，我们兄弟二人几月不见，虽不能秉烛夜谈，但我这个做兄长的还是要和弟弟说说话，周大当家应当能够理解。”叙旧的同时还能询问绥之黑熊寨的事情。

“自然。”周肆示意门外值守的汉子带路，而方才安安静静听了全程的秦绥之瞟了周肆一眼，规矩的跟着秦慕之离开。

屋里的两位秦家子一走，门口就冒出郑铁的脑袋，“大当家，事可成了？”

郑铁晓得秦公子的兄长过来，抓心挠肝的想知道他们黑熊寨是不是攀上金凤凰了。

“哪那么容易，不过也快了。”周肆心情颇佳，秦家软肋不少，但真正拿捏的上的，还是外族压力。

世家大族个个怕死，朝代更迭没能把他们从根上弄死，那都是时下统治者优待，若是换成外族，谁还管你名声如何？有钱，拿了，有美人，抢了，有反抗者，杀了，简单粗暴。

可惜这么打一遭，太伤元气，不知道要休养生息多少年才能养回来，这样伤敌一千自损八百的阴招，不到命悬一线的时候周肆是不会下狠心做的。

“快了好，快了好。”郑铁心花怒放，搭上秦家，他们这伙大当家口中的草台班子也算是有个后台，别的不提日后乱世到了，打一打秦家的名头，不知有多少人要赶着来投奔大当家。

“等秦家答应咱们，你正式征兵的事就可以开始了。”周肆缓口气，筹谋十数年，总算有一点进步了，接下来，尽快练出一支精兵，赶在明年开春吃下长鹿县。

……

屋内。

秦绥之亲自替兄长斟满一杯清茶，放到兄长面前，有意示好。

“向来只有我给你端茶倒水的份，今日倒是反过来了，可见你自己也心虚。”秦慕之嘴上不饶人，但接茶的动作半点不慢，轻啜一口后，态度一点不见软和的看着秦绥之，“说吧，你心里到底如何想的？”

“兄长既然猜到又何必多问。”秦绥之低头，的确在秦家尚未表态之前先一步和周肆交了心，叫兄长处于不利之地是他的错。

秦慕之早早猜到，但听弟弟这般隐晦的承认，心头也涌起浓浓的复杂情绪，“京中那么多世家子弟，你一个都看不上眼，怎么偏偏一个黑熊寨的土匪你就看上了？我观他举止半分礼仪也无，除了一张好脸，还有什么值得你喜欢。”

“兄长既然知道京中世家子弟一个比一个要好我都看不上，时下看上周肆，自然有他的不同之处。”秦绥之说话慢条斯理，虽然理亏但一点不让人。

“我是说不过你，但婚姻大事非是喜欢就足够，眼下你被抢到黑熊寨，只有父亲知晓，他的意思也不大认同，阿耶尚不知情，若是知道只怕也不会同意。”秦慕之晓得若是阖家都不同意，他的弟弟便是再喜欢也会割舍了人去，可他同样也知道，真要把人强扭回去，后半生绥之大概也活不开怀，毕竟得不到永远是最好的。

“那兄长呢？”秦绥之晓得周肆根本够不上父亲阿耶的标准，就算人不是土匪，是哪个正经人家出身怕也是结不成亲的。