自己口袋。

“真漂亮，”她说道。“非常非常谢谢你喔。”

威森太太以清澈如水的话语说道：“还有卡片。安德森先生真是非常细心周到。卡片上面说什么？”

“只是说生日快乐而已。”

“我确信上面写的内容一定比你所说的更为有趣。给我，安琪拉。”

“不会有人介意，”安德森说道：“我脱下大衣吧？”

“亲爱的老弟。”

威威趋近过去，场面一阵狼狈混乱，安德森解下大衣，一转头看见安琪拉将卡片撕碎。她挑衅地看着母亲说道：“我不会让你看到上面写什么的。”

威森太太瘦骨嶙峋的手伸了出来，一巴掌掴在女孩脸颊上。至于面对安德森呢，她还是非常优雅地说道：“我确信你会见谅的，安德森先生。我的头不太舒服。”

她随即被身后的黑暗所吞没。

安琪拉眼巴巴地站着看她母亲关上门，使足劲叫喊了两个字，然后抓着溜冰鞋跑进另一个房间。安琪拉喊的第一个字是“你”。第二个字则把安德森的心思从当下的所在地拉回到米里安街。在史戴丽小姐的性爱天堂中，那些字眼真的占有一席之地吗？或许没有。也许只有在服了某种性兴奋剂之类的特别配方时，那些字眼所描述的情景才会出现。

威威唉声叹气。

“我猜你会想喝一杯。”他领头带路走进一间舒适但杂乱无章的客厅。“你瞧，就是这么回事。当然了，她的状况不佳。任何令人兴奋的事情，都会让她心烦意乱，然后她就得上床睡觉。她有神经焦虑的困扰——我没跟你说过吗？你还能怎么办呢？”

威威拨弄着玻璃杯。他现在的模样，丝毫不像办公室里亲切的独裁者，难怪安德森觉得自己是在和陌生人讲话。

他含蓄地表示：“她和安琪拉处不好吗？”

“麻烦就在这里。事实上，我爱安琪拉就像爱自己的亲生女儿一样。你以为玛丽会很高兴。但是她高兴吗？相反的，她竭尽所能把我们大家的生活搞得愁云惨雾。你知道刚才那场纷争的起因是什么吗？是剧院。”

“剧院？”

“为了庆祝安琪拉的生日，今晚我们本来打算去剧院看戏。不过，玛丽说她头痛。”威威苦笑了一下，然而却有那么一点点装腔作势的味道。“我知道你要说，为什么没有她，我们就不能去？不可能的，老弟，这是不可能的。她会跑到隔壁邻居的公寓去，然后变得歇斯底里起来。如果她知道自己是一个人，她就会梦游。有一次她就从窗户摔下去。不是在这里，”威威懊恼地说道。“是在一楼的窗户。还好伤得不重。绝对不能让她落单的。”

“我不明白我能帮上什么忙。”

“我们是得好好谈谈。”但威威的口气意兴阑珊。“事实上，她最近的情形是每下愈况。我想若有一位访客，说不定会舒缓紧张状态。或许我想错了。唉，安琪拉出来了。我们现在可以，唉，吃晚餐了。”

这顿晚饭真的有点超现实主义的味道。威威只吃莴苣、无核葡萄干、磨碎的胡萝卜加坚果，不过他对安德森的健康可是忧心忡忡。

“别客气，”他说道。“每一样都多吃一些。”

安德森发现要客随主便还真难。食物是从极高级的熟菜店柜台买来的，上面都淋满果酱。安德森拘谨地喝了冷冻清炖肉汤，再来是有肉汁调味的明虾，以及浸在饱满结实的方形果酱盒里的鸡肉。果酱有如胶水黏在他的牙齿上，拌着鸡肉的俄式沙拉尝起来就像是在啃小冰块。安琪拉告诉他说，威森太太把它错放到冰箱的冷冻柜去了。摆出来的白酒和俄式沙拉刚好命运相反，因为它一不小心被人放到电火炉上面，所以就变成微温的了。

“每样东西都是妈咪从乔克尼与汉森食品部门订来的，”安琪拉严肃地说道。“你还以为这些都是她自己做的啊？”

她改变了穿着和打扮。现在她穿的是绿色晚礼服，一头红发全都往后拨开，端正的耳朵露了出来，耳朵的外型轮廓和她父亲的耳朵像极了。不过当然啦，安德森暗忖，他可不是她的亲生父亲，充其量只不过是继父罢了。这个新发型使她看来像是十八岁，而非十六岁而已。

安德森在嘴里搅动一口温热的酒。如此一来果酱从他的牙齿上解套了，俄式沙拉的冰块也融化了。

“安琪拉，你真的只有十四岁吗？你的年纪看起来还要再大一些。”

“真的吗？”她闻言当场变得容光焕发。“威克多，你听到了吗？”威威幽幽地点点头。她又转向安德森。“你没有买溜冰鞋给我，对不对？卡片上写着：‘献给安琪拉，我的爱。’你不会这么说的，对不对？”

“我会这么说的，”安德森献殷勤地回复。“不过我的确没买溜冰鞋。”

“但你试着帮助我们摆脱困境的作为，还是让人觉得很贴心。”她顽皮地看了看威威，而他正在从盘子里舀取最后一口胡萝卜和葡萄干。“威克多和我，我们和妈咪的相处总是有问题。你喜欢溜冰吗？”

“我没

尝试过。”

“那是多么优美啊，就像在遨游飞翔一样，有时候威克多会和我一起去溜，对吧？我说，这酒很棒吧，对不对？”

“很可口。”

“妈咪不让我喝酒。她人不舒服，这真是不幸吧？”她依序注视着他们俩。

安德森咳了几声。

“说不定她想要来一些——一些清炖肉汤。”

“噢，不会的，妈咪对身体不适是乐在其中。我说，我们要不要多来一些酒？我知道哪里还放着另外一瓶。”

威威有气无力地说道：“你喝的够多了。”

“今天是我生日耶。”她绷脸翘嘴。那模样真是可爱极了。“我要喝嘛。我要去拿罗。”

她跳起身，跑进厨房。她离开之后，威威就把褐眼珠朝上一转，假作祈求状。安琪拉拿着另一瓶酒回来。威威便以饥渴的姿态推开盘子。

“我想我还要一些甜点。那是什么？”

“水果加冰淇淋。”

安德森眼睛为之一亮，但送来的水果却深藏于果酱之中。他的汤匙在冰淇淋坚硬的表面上滑动。他猛然用力插入果酱之中，成功地挖出一小块食之无味的樱桃、洋梨和香蕉。威威把甜点推到一旁，好整以暇地开始用银牙签剔牙。安琪拉把她的甜点一扫而空，脸上溢满喜悦之情。安德森又试了一口酒，他发现若说第二瓶酒有何差别的话，那就是它比第一瓶更加温热的多。

“好酒，对不对？”安琪拉说。“我的意思是，我对酒一窍不通，但是我喜欢它，是吧？噢，我刚才问过你这个问题。你们两个是又聋又哑啊，是不是？我是说，我们不找点乐子来玩吗？噢，好吧，要是你们不想说话，我就来泡咖啡好了。”她人又消失了。

威威别有心机地倾身靠向桌子。

“我猜你不会想带安琪拉去守护神吧？票还在我手上，你知道，而且——”

“恐怕不行，”安德森断然说道。“我是说，我很乐意，但我得去参加一场派对。”

“你可以带她一起去。”

“那我们的密谈呢？”

“噢，那不急。你愿意带她去参加派对吗？”

“说真的，我恐怕——”

“不行吗？是啊，我猜是不行。你不顾我的请求，是吗？”

安琪拉端着有咖啡和饼干的托盘，摇摇摆摆地走回来。

“我说啊，咱们来跳舞吧。你会跳吧，对不对？”安德森承认他会。“那么威克多也会跳罗，不过我没看他跳过舞。但今晚你们都得跳，因为这是我的生日。”她奔向威威，并抓着他的手将他拉离椅子。

“那发出的声音怎么办？你母亲——”

“噢，只要我们小声点，她不会听见的。何况，今天是我的生日。再来就去溜冰。在这个世上，我最爱的就是跳舞了。安德森先生，你呢？我说，你的教名是什么？”

“我从未告诉过别人。”

“那我就叫你安迪好了。我来开收音机。哦，我还以为你们想喝咖啡。”

安德森暗自揣测咖啡会泡得像温热的果酱，结果惊喜地发现它是可以入口下咽的。自此他心中产生了些许信心，于是咬下一口饼干，但他的牙齿却拒绝合上，而饼干也从他的嘴里蹦到桌上。安琪拉一边大笑不止，一边解释这些橡胶弹性饼干是特别留给客人的。连威威都不由自主地放肆狂笑。安德森倒觉得无趣极了。这个插曲使他意识到自己饥饿难当。

客厅里，收音机正轻柔地播放舞曲音乐。整个房间只开了一盏灯，朦胧地照亮墙壁、椅子和书柜。

“来吧，”安琪拉说道。“来跳舞吧。”

她搂住她继父腰部，两人开始在地毯上曳足而行。安德森跌坐在扶手椅上，手中转动着半满的酒杯。那两个人就像在梦游似的，相偎相依地摇摆起舞，此时收音机正播唱着：心中的忌妒一发不可收拾；盲目的猜忌是我一身的罪恶……

他坐的椅子上摆着《广播时代》。安德森拿起它，看到节目单上面写着“一九四二年热门金曲”。一九四二，他思索起来，一九四二。这个年份代表了什么意义？那一年他三十三岁。那一年他娶了小薇。那一年他被公司留了下来——事实上，是多亏了雷佛顿，他才会被公司留下来的。就是在那一年，威森广告公司受到告知必须裁员。他们裁了又裁；终于这一天到来了，要嘛是安德森，不然就是一个叫做葛布的人，两人之中必须择一解雇。葛布的职位是美术部画家，他帮情报局和电信局的案子画草图，而那时候安德森正替此案撰写文案；他当时三十五岁，比安德森年长两岁；而且他还有两个小孩。不用想也知道，安德森走定了，要不是好心的雷佛帮忙的话。好心的雷佛有权有势、足以依赖；好心的雷佛看葛布不太顺眼，因为葛布喜欢独立作业、上班有时会迟到，甚至还有跳过雷佛越级向威威报告的习惯；好心的雷佛逮到这个让安德森一辈子欠他恩情的机会。好心的雷佛如此打开天窗说亮话：“就像掷钱币一样，胜负的机率是各半。我不妨告诉你，安迪，我正要

去参加董事会议，为你的去留全力一搏。咱们永远是同一阵线的，对吧？但是重点不在这里，重要的是对公司来说，哪个人的贡献比较大。”说到这儿，好心的雷佛顿了一下，他先从嘴里取出烟斗，接着突然锐利地注视安德森。“当然了，除非你觉得你非走不可，安迪。”这是个决定性的问题，而所延伸出来的决定性答案，将让你拥有雷佛这座靠山。然后你支吾其词，你说如果你非走不可，接手的人的表现并不会比你逊色，接着你又表示你真的认为，你留在这里搞宣传活动，还不如去从军来的有贡献，所以你最好马上走人，不过事实摆在眼前，你没有——最后你表态的是，你愿意为好心且睿智的雷佛鞠躬尽瘁，永远不会跟他做对唱反调。事情一旦厘清，好心的雷佛就把烟斗放回嘴里，说道：“你要知道，安迪，我会尽最大的努力来为你争取。”然后好心的雷佛就出马去争取了（或许根本没有争得面红耳赤的场面，说不定雷佛只是在说笑，搞不好所有董事都全票通过留下他），而遭解雇的葛布就应召入伍，并且战死于诺曼第海滩，国家还追赠他一枚勋章。安德森一边啜饮温酒一边想，奇怪的是，我一点也不介意被拉去打仗，死亡我根本不在乎，在那种除了勇敢面对之外就别无选择的情形下，我也可以表现得慷慨赴义、视死如归。既然如此，我干嘛接受好心雷佛的提议？因为这是聪明人该做的事，因为只有傻瓜才会那么不识相。好啦，要不是好心雷佛的善意……

“安迪，安迪，”安琪拉正叫唤着他。“来嘛，安迪。这支舞是我为你留的。”

威威满脸通红，跌坐在一张隐没于阴暗处的椅子上。

“威威，”安德森说道：“告诉我一件事。你还记得葛布吗？”

“可怜的老葛布。”威威点点头。

好心的老雷佛和可怜的老葛布。

“你记得我们解雇了他。他或我之中，有一个非走不可。是这样没错吧？”威威咳出声来。安德森不耐烦地挥手。“我知道事情是这样运作的。我要问的就是这件事。董事会议中是怎么进行讨论的？”

“那是好久以前的事了，安迪。”

“别告诉我说你记不得了。”安德森粗鲁地说道。

官腔派头尽失的威威说道：“我正要说的是，那是好久以前的事了，所以告诉你也无妨。根本没有进行任何讨论。我们很清楚必须留下来的人就是你。”他叹了一口气。“于是可怜的老葛布就走人了。”

“噢，来嘛，”安琪拉说道。“别喋喋不休说个没完。”

她钻入安德森臂弯，发香也飘入他鼻里。好心的雷佛，安德森心里想；他为了保卫我的事业而抗争到底，然而根本没啥好争的。他突然意识到安琪拉在讲话。

“抱歉，请再说一遍。”

“我说啊，你一定觉得这样过生日挺悲惨的吧？”

“不好意思。恐怕我不是个活泼有趣的同伴。”

“噢，我无所谓啦。不过，我猜想你对我没啥好感，对吧？”

“我当然对你有好感。”

只不过，他自己暗忖，我对其他女性的好感也不过尔尔。

“我老是喜欢年纪大的男人。我是说，你相当老了，对吧？”

“快四十了。”

“我就说嘛。”

他们一圈又一圈地小步曳足而舞。收音机里传来低声吟唱的歌声：我未曾道谢

那个美好的周末，

短暂的快乐时光

有你陪我度过……

“我从没听过如此感伤的老歌，”安琪拉不禁赞叹。“你呢？”

“大概没有吧。我娶我太太的时候，这首歌非常受欢迎。”

“噢，你结婚了。你太太呢？”

“她这个月离开人世了。”

“噢，对了，你的事我听人提过。”

“你听到什么？”

“只听说你很沮丧，行为举止怪异，无法忘怀她。我敢说我可以让你把她忘得一干二净。”

她向他贴身靠近。