两名男子走在碎石路上，朝着一栋巨大的灰色建筑物走去。一路上他们默默无语。他们没有一个人注意到蓝天散放的光辉，更别提路两旁呈几何图案、精巧匀称的公园了。来到建筑物门口，两人之中年纪较轻、身穿棕衣，其貌不扬的金发男子停步说道：“你想要证明什么？”

他的同伴较为高大硕壮，而且块头看起来比实际上的本人还要庞大，那是因为在这个四月天，他还穿着厚重的深色大衣之故。他举起常礼帽，擦掉额头上的汗水，再戴回帽子并说道：“什么？”

棕衣男子转身背对建筑物，凝视着前方空地。

“今天早上我递出辞呈了。”

“辞呈？”戴常礼帽的男子不可置信地说道，接着又以非常滑稽的腔调补了一句：“你为什么要辞职？”

“你是个中老手，”棕衣男子装出温和的口吻。“但是，你知道的，我却是第一次把一个无辜的人逼疯。我不喜欢这样。”

“无辜，”另一人又冒出一句话，口气同样是既怀疑又不耐烦。“你不是在告诉我说，他也把你蒙蔽了吧？听着。”他伸出指头来列举项目。“第一，钱。当工作没了的时候，你可不会对五千英镑嗤之以鼻吧。第二，他恨他老婆。你还记得那本日记吧？‘我不明白自己为何不老早就把她推下楼梯。’这句话你怎么解释？”

“没什么好解释的。那不代表什么。跟老婆处不好的男人，都有可能写出那样的东西。”

“跟老婆处不好。”大个儿轻蔑地哼了一声。“而且他还跟依莲·佛莱契利乱搞男女关系。”

“她否认这件事。”

“不然你希望她怎么样，直截了当承认？他是故意烧断地窖楼梯间的保险丝的。若非如此，当时几分钟之前，佛莱契利怎么会发现灯仍然会亮呢？然后他袭击他老婆的脑袋，打碎了她的头盖骨，她跌下楼梯，摔断了脖子。”

“佛莱契利所说的不一定是真话。”

“他干嘛撒谎？那盒火柴又怎么说呢？你说说看那是怎么回事？”棕衣男子无言以对。“摆在她尸体旁边的火柴盒是打哪儿来的？她从厨房走到地窖——安德森说她手上没有火柴盒。她身上的衣服也没有口袋。她经过的走廊上，没有可放火柴盒的壁架。她打开地窖的电灯开关，却发现它没亮。她开始往楼梯下面走——她打哪儿去拿火柴呢？火柴会出现在她尸体旁边，只有一个解释。安德森杀了她之后，把火柴盒留在那里。你能提出别的解释吗？有人能提出别的解释吗？”

“我不知道，”另一个人说。“我真的不知道。也许她手上拿着火柴盒，而他没注意到。也许有人将火柴盒留在地窖楼梯口。”他心虚地说道：“天下事无奇不有。”

大个儿似乎充耳不闻。

“刚才我们说了半天，”他轻声说道：“是想要证明什么来自我满足吗？万一这案子上不了法庭呢？难道说伸张正义的目的就是要让这个杀妻凶手，无须为自己犯下的超简单罪行负责？你是这个意思吗？”

“你讨厌他，不是吗？”葛雷特瑞克突然说道。“你厌恶他那种人。”

警官抬头望着天空：“我谁也不讨厌。”

“你自任审判的角色，然后判决他有罪。你在扮演上帝。警察不应该扮演上帝。”

“警察，”克瑞斯警官说道：“就是上帝——或者说，他是上帝的世俗替身。”他壮硕的身形在灰色建筑物的衬托下，稳稳的显现出来。“正义女神应该是贤明的，而非盲目的。在我们到达正义的彼端之前，如果被法律的形式所束缚，那么我们一定要一脚踢开它。我们有对这个无辜的人做出什么事来折磨他吗？我们只是四下丢一些暗示，打通电话给马尔康·邦兹爵士，以他外甥的身分把你安插进公司，更动他的桌历，搜查他的公寓而已。一个无辜的人会被这些事情搞得心烦意乱吗？”

“那封信。”葛雷特瑞克说道。

提出这件事的时候，他似乎缩进了西装里，尽管天气暖和，他却几乎是在发抖。

“那封信，”警官爽快地说。“得感谢你这位业余的伪造高手，当然罗，它是骗不过笔迹专家的。但话说回来，那封信效果如何？”

还瑟缩在棕西装里的葛雷特瑞克说道：“那封信使他丧失了理智。”

“错了。对一个显然有罪的人而言，充其量它只是扭转了局势。不过在那当下，你的观点是对的。信里头有什么会把一个无辜者吓得屁滚尿流的？他为何不告诉我他一直饱受困扰？日记失窃，为何他也不说？因为他害怕真相。假如他没有丧失心智的话，”警官若有所思地补充：“四十八小时内就会被我们攻破心防，自白招供。”

“那些事件也助了我们一臂之力——如果你称之为助力的话，”年轻的那个继续自说自话，仿佛刚才警官没开过口。“就是办公室里发生的所有麻烦事——他和童装世界的关系搞得一团糟、雷佛顿玩阴的扯他后腿、快变灵的案子。”他浑身打颤。“我永远忘不了那天晚上，他脸上涂了那些有毒物质，变得又红又肿的，而且在跟鬼打架的

时候，把自己割得血流满面。”

“对了，”警官的好心情丝毫不受影响，“我听说他们不会把那玩意儿拿到市面上销售。它又重回实验阶段了。十个人之中，就有一个人的皮肤对它过敏。”一阵沉默。“别再磨蹭了。”警官说道。

他转身欲入，葛雷特瑞克抓住他的臂膀。

“我不要进去。”

警官转身看着他，脸上的表情刚硬坚决。