次日，汤、阮两人醒转过来时，李有财早已烤好了鱼，坐在河边。汤落生跳下树来，喊道：“李大哥，这么早便起了。”

李有财转过头，笑道：“自然是想早些启程，不过瞧你两睡得熟，如何也叫不醒。就用这鱼肉香来叫你们起来了。”

阮莺莺道：“多谢李大哥的烤鱼，又可以饱餐一顿哩。”

收拾好行囊，三人上了马，往应天府进发。

过得一个时辰，三人眼前方才出现一条康庄大道。道路平坦，甚是宽大。阮莺莺喜道：“终于不颠簸了，这山路震得我难过得紧。”汤落生和道：“这路真是不好走，我屁股都疼死了。”

官道就不同于那些山间小道，不仅道路好，道旁偶尔还有几间驿站。马匹累了，便能在驿站换马。

又行了两个时辰，快到正午。阮莺莺道：“可惜这附近没什么池水，要不然让李大哥给我们烤两条鱼是最好不过。”

汤落生也道：“不错，吃了李大哥的烤鱼，我连馆子都不想下。”

阮莺莺眼光朝前头望去，问道：“那前头有间酒店，你去不去吃？”

这又不是城中，道旁又如何会有酒店。汤落生心中这般想，嘴上道：“不去，我还是想吃李大哥烤的烤鱼。”

“那我和李大哥去吃了，你在外边看马。”

汤落生这才定睛一看，远处的岔路口，的确是有一间酒店。整间酒店都是木头搭筑，屋顶盖得茅草，好似一阵大风刮来，便能吹倒。酒店前挂着一根被风吹弯的旗，上头还有个大大的“酒”字。

挂着酒字的除了是酒店还能是什么？

黑店。

而且这间酒店从外头望进去真有几分黑店的风采。不大的酒店内几乎坐满了人，里头的人身上桌上都放着兵器。两个店小二正忙前忙后的搬着桌椅到店外，要在店外也搭起台子。

三人行到客栈前，从里头跑出一个满脸麻子，头发蓬松的胖姑娘，若是远处看过来，一定会以为这人是个肉球。她大声招呼三人：“是来喝酒的不？”胖姑娘说话也不太讲究。

李有财笑道：“不吃酒，可有饭吃？”

胖姑娘嗓子可大了，她道：“当然有饭吃了，你们下马，我帮你们管到后头去。”

胖姑娘牵着马走了，三人在外头的空位上坐下。店小二忙里忙外，三人坐了许久都没来招呼。不过先来后到，自是要有次序，三人急也急不来，便聊起天来。

当然，李有财的眼睛不断在众人身上扫来扫去。只见在座的人，哪一个不是走江湖的。他们身边不是佩剑，就是带刀。有人成群结队，也有人独自一路。

这些人虽然不是一路上来的，但都有一个共同点。

什么共同点？他们必然都是赶往应天，去参加那武林第一大宴。

李有财打量完所有人，店小二才跑过来。小二穿的不多，额头却汗流直下，显是忙的不亦乐乎。小二道：“三位客官，本店只有五个菜，三位是要全来一份？”

阮莺莺奇道：“五个菜如何做生意？”

小二道：“生意好着呢，你没看店里这般多人。”

汤落生已饿的前胸贴后背，也不管有几个菜，他道：“菜名且报上来听听。”

小二回道：“青江菜、咸蛋、花生米、炒豆干、干冬笋。”

汤落生一听，皱了皱眉：“怎的连个荤腥都没？”

“哟，客官，小店这地方前不着村，后不着店的，能有几个素菜式已很不错了。若是客观真要吃肉，里头那位穿蓝袍子的官人可瞧见没。”

汤落生往里一瞧，道：“怎的？”

小二接着道：“那位客官桌上可不是有一大盘牛肉，是他自己带的，若是客官真要吃肉，不如去问他买几斤。”

李有财将桌上的竹筷一理，道：“小二你先去给我们上五盘菜，再打些米饭来。”

小二应了，回去招呼。

汤落生又瞧一眼那蓝袍人，便欲站起。李有财一把拉住他，道：“你真要去问那人买肉？”汤落生说：“小弟我有个毛病，就是无肉不欢，几个素菜实在难以下咽。”

李有财示意其先坐着，说道：“这里这般多大汉，你以为有几个不吃肉的？”又道：“你且想想，这么多人要吃肉，可为何没人去要？”

汤落生双手托着头，奇道：“我想不出。”

阮莺莺解释道：“李大哥的意思说，没人敢问他要牛肉。这人定然是个狠角色。所以没人敢招惹他，你也不瞧瞧就他那桌上空着三个位子。”

李有财赞许的点点头，阮莺莺是一个非常聪慧的姑娘，常人想不透的事，她不动声色间就能想出。

识趣的人往往能活得久，汤落生虽没阮莺莺聪慧，但也知晓强弱是非，不能招惹的角色，便绕道而行。

转念间，道上又行来一人。奇怪的是，这人不骑马，赶路全凭两条腿。见他满面白须，鹤发童颜，身材矮小，豁然是一位小老头。胖姑娘不知何时已坐在柜台前，瞧

见这老头，赶忙上去招呼。

胖姑娘喊道：“是来喝酒的不？”

那小老头道：“不是喝酒，还是来吃饭的不成？”

胖姑娘一听，居然不再招呼，径自走进店里。那小老头微微一笑，跟着进店。老头一进店里，便有人开始议论纷纷。

李有财耳朵灵敏，听着身旁桌上一人轻声说道：“这老头不是飞檐走壁梁启翁么？”另有一人说：“这老爷子最喜欢盗人红货，你我且要小心点。否则倒给这老头借花献佛，做了嫁衣。”