寒风凛冽，北方的冬日一贯是肃杀的，野外的草地上寸草不生，只余早已枯死的干草支楞在似乎已经冻的不会流动的空气中。

天空也还是灰蒙蒙的，村子里家家户户都沉浸在一片静谧里。

秦卿却早已经蹲在了土灶下面，搓搓手，这天气实在是太冷了，她的十指早已经被冻得通红。

看着空气里呼出的白汽，秦卿忍着疼，又开始把昨天劈好的柴木扔进了灶洞里，只待生好了火，为房间里那一家子做早上的吃食。

其实说起来秦卿也不过是15岁的少女而已，村子里习惯干粗活的妇人们也都还在梦乡，她又哪里就应该干这样的事情呢？不过是大伯一家仗着秦卿父母早亡，又没有兄弟撑腰罢了。

说起秦卿来，在附近应该是无人不知的，不仅是因为秦卿是十里八村顶俊俏的姑娘，更是因为秦卿的爹爹是一位隐士大儒，在当地颇有些名气。

当初秦卿的家中也算是谈笑有鸿儒，往来无白丁，这样的家庭里出来的姑娘，即使身处困境，衣着简朴，也依旧挡不住周身优雅的气质。

灶洞里渐渐有了火苗，秦卿用手边的柴火伸进去拨弄了两下，让火烧的更旺些，不至于熄灭，这种粗活秦卿从一开始的手足无措到现在早已经是驾轻就熟了，熟能生巧，这个词对于一切的事情都有道理，何况爹娘在世的时候，秦卿也并非是十指不沾阳春水的。

父亲在世时喜好美食，也并无时下名士们那种君子远庖厨的观念，经常与母亲一起研究食谱，做些饭菜，秦卿的一手好厨艺也都传自他们二人。

秦父还是村里唯一的进士，而秦卿又是他唯一的女儿，自是打小儿就知书达理。

秦父没有村里男人女人那重男轻女的想法，再加上秦卿的母亲张氏自打生了秦卿就有些伤了身子骨，夫妻二人可是把这一个女儿疼到了骨子里，眼珠子一般的娇宠着。哪知双亲一去就受这般磨难，不免让人嗟叹。

说起秦卿的父亲秦剑秋，当年他可是整个县城的名人呢。作的一手的锦绣文章，又熟读兵书，自是有几分谋略，年纪轻轻就考中了进士，后来去京城闯荡，只因他父母早丧家中并无亲人，故此十多年不曾回家，之后便不知其音讯了。

这十多年来，没有人知道他在外面干什么，也没有人知道他是否做出了什么功绩。

众人只知道十多年以后他带着娇妻回来了，而此时的他也早已不是当初离家时的少年模样，而是一个衣着寻常，却又锋芒内敛的中年人，举手投足之间透露出常年身居高位的上位者才有的气度，稳重厚实如山岳，历经风雨巍然不动，让人惊奇，不禁猜测他在外面到底经历了什么。

也有人明里暗里询问是在外面遇见了什么事，为何回来。

他也只说是思乡情切。对此有人深信不疑，也有人怀疑嘲讽，更有人不怀好意。闲言碎语是免不了的。

秦卿的父亲生的不仅是俊逸非凡，性格更是潇洒温和，也不见他为此有多少伤心过，愤世嫉俗，只不过慨叹一番，便领着娇妻回到了村子里，帮村人写信，教小孩子读书习字。闲时侍花弄草，小日子过得倒也和美，颇有几番雅趣。

村子里的人更是发现，来往在秦卿家中的人个个气度不凡，更有甚者听闻常常在秦卿家中出现的那个声音清亮，相貌不凡的大高个子是名振大楚的广威将军，据说有人在广威将军得胜归朝时远远见过其人，与此人甚像。

虽然大家不知道秦卿的父亲十多年来到底在外干了什么，但看到这里也无人敢小看，都觉得他是顶有学问的人。

原本秦家一切都很好，生活平静和乐。

谁知天有不测风云，一年前秦卿的父母结伴出游，去百里外的曲江畔游玩，回来的路上突然下起了暴雨，夫妻二人避无可避，山道上泥泞不堪，车轮打滑，马车掉下山崖夫妻二人无一生还。