穆英在大学里谈了个家是南方的女朋友，因这姑娘是独生女，其父母要求他们毕业后在南方安家落户。穆家嫌远，都不同意这门亲事。穆英表面上文弱实则拧的很，犯起倔来，八头牛也抵不过；也没跟家人打个招呼，春节前夕他擅自把女朋友领了来。

当亲眼见到这位未来的孙媳妇丁梅，曾带头反对这对情侣成眷属的穆奶奶，态度忽然来了个一百八十度大转变。家人问其原因，穆奶奶乐滋滋的作了这样的解释：“我听算命先生说过，北人南相，南人北相，命贵，有后福。这姑娘本是南方人，长得却像咱北方人，咱穆英呢，又正好相反，这是缘分啊！一个巴掌拍不响，俩人都有福才能凑到一块儿。既然他俩是天造地设的一对，咱要再反对，可就成跟老天爷过不去了。再说现在交通这么方便，咱要是想他们了，一个电话打过去，他们就坐着火车“呜呜”地回来了……”

穆爸爸对炳南这位干儿子比较看重，为了“肥水不流外人田”，他“蓄谋已久”要把自己最喜欢的一个外甥女——端庄娴雅的秀芝许配给炳南。在煤矿上当技术员的穆爸爸，可谓狡猾狡猾的，自从生出让炳南进一步成为外甥女婿的念头后，便处心积虑的不露痕迹的给两位年青人撮拢。苍天不负有心人，现在穆爸爸的愿望达成了——他的干儿子和外甥女经过恋爱已步入婚姻殿堂。

虽然炳南成了军官，但还没有家属随军的资格，只能跟新婚妻子两地分居。

以前，穆兰只是在过年过节时才去李家——她倒是想常去，但找不到冠冕堂皇的理由。现在表姐嫁到了李家，她可以大大方方的成为常客了。

暑假第二天，穆兰就携带换洗衣物和作业来找表姐——看阵式，大有常驻之意。

在李家，穆兰真是如鱼得水般快活。表姐秀芝和李母变着花样给她做吃的。作业遇到难题，有炳麟给耐心讲解。做作业做累了，可以拿炳辉的武侠小说换换脑子，自己懒得看的话，就让炳辉给播讲。如果连这个也厌倦了，炳辉和炳麟就会陪她去屋后的闲园子游逛。

“秀芝哎，我咋看着不大对劲啊！”一日午后，看着三人出了门，李母对大媳妇说道。

“哪里不对劲？”

“炳辉和炳麟！自打穆兰来到咱们家，你看这兄弟俩，跟以前是大不一样了！成天不着家的炳辉，窝在家里不出门了！一霎不看书就难受的炳麟，也不钻书堆了！俩人鞍前马后的光在那里围着穆兰转！是不是都相中穆兰了？！”

李母天生的大嗓门，即便有意压低嗓子声音分贝也不算小。炳辉折回来取东西，听见母亲的话不由愣住。

秀芝笑道：“是有那么一点儿苗头。”