一次通话时，李炳辉问穆兰毕业后有什么打算，是留在北京还是回乡。穆兰说她既不想“落魄” 回乡，更不想留在北京这个见证她尊严扫地的地方，她说她想浪迹天涯。

“听上去很美啊，我陪你一块儿行走江湖如何？”李炳辉半是玩笑半是认真的问。

“不敢，怕半道上被你卖了还帮你数钱。专心做你的暴发户梦吧，等到你赚钱赚的没地儿花的时候，好接济接济本流□□！”

“我挣的钱随你花，想花多少就花多少！”

“这话说过一百零几遍了？”

李炳辉有点吃不准她的意思，“头一回说吧……”

“对我是头一回，对其他人呢，括号——女也她，我真的非常好奇！”

“我还对我妈说过。”

“少跟我装傻充愣！换女朋友如走马灯，你以为我不知道？！”

李炳辉哧的笑出了声，笑过，解释道：“严格意义上来说，她们都只能称作女性朋友而不能叫女朋友。我也不知道自己咋那么受欢迎，从零岁到一百岁的，只要见了我就会喜欢我！”

“那以后就叫你大众情人吧！”

“只要你喜欢，叫啥都行，我没意见。”

“所向披靡，阁下一定是神气的连路都不会走了吧？！”

“正好相反！有个丫头根本不把本尊我放在眼里，让我自卑的很哪。”

“你还有自卑的时候？简直是奇闻！一个什么样的丫头，告诉我，我帮你追！”

“你不回来，怎么帮我？回来吧，你哥就离家那么远，你若再远走高飞，爷爷奶奶他们多孤单啊。再说事业不只是在远方、在大地方才能做，是金子在哪里都会闪光。”

“我回去了你可就不得安宁了，不怕挨欺负？”

“谁怕谁啊！”李炳辉甩出小时候经常挂在嘴边的口头禅。

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李炳辉的另起炉灶，并没有影响他与齐老板的关系。齐老板的商铺，他想去便去，依旧和那里的员工打成一片，就跟没离开过一样。

齐老板有一儿一女；儿子齐昕还在上学，长得跟他像一个模子里刻的，粗眉大眼，魁梧体壮。其女齐娟幸好随母，生得淡雅如菊，温婉若玉，在一所小学当老师。双休日或者假期，齐娟放置清福不享，总是去其父的商铺帮忙，跟李炳辉、李炎和孟春等人很熟，“三剑客”这个称号就是她给他们三个起的。齐娟有时也会跟车外出送货；跟李炎的车她嫌太闹，跟孟春的车她嫌太闷，跟李炳辉的车则无以上两种缺点，因此李炳辉没离开之前，齐娟跟着他的次数最多。

无论什么时候见到齐娟都是一副甜甜的笑容，李炎总这样跟她开玩笑——“娟姐，赏光给一个冷脸子看呗。”或者“娟姐，求你了，生一回气让我们瞧瞧。”

“当她的学生一定很幸福！”孟春说，“当初我若遇到齐娟这样的老师，不定有多么喜欢上学，怎会沦落到今天这种地步。”

家财万贯的齐家有淑女待字闺中，门前自然不会冷落。上门提亲的人虽然没有多到踏破他们家门槛，可也令其疲于应付。齐娟自参加工作起，就不停的相亲，到现在为止，也没挑拣到中意的对象。

李炳辉在名分上不再是齐老板的员工后，齐老板动了招他为婿的念头。当齐老板拐弯抹角的向女儿道出心思，没想到齐娟很干脆的表示愿意听从父母之命。

受托的媒人是李炳辉的一位朋友。

“你小子中彩了！”这位朋友见到李炳辉，上来就来了这么一句。

“啊？我没买过彩票啊……”

“哈哈哈，换个说法，你被绣球砸中了！”

“正经点儿，怎么回事？”