一句，「帮助别人是应该的，下回别收人家的礼。」

「我知道的，推了好久呢，可老奶奶说，要是我不肯收下这些东西，就不让我走。今天害四哥哥等好久，我心里过意不去，怕他被大伯母责备，才忍痛雇马车回来。娘，您别生阿芳的气。」她满脸歉意地望向母亲。

卢氏笑了笑，摸摸她的头，说道：「没事，娘没生气。饭已经做好，去洗洗脸，等阿静回来就开饭。」

「好。」钟凌笑着应了，瞧时辰还早便道：「我去给阿静弄点好吃的，他正长个儿，嘴馋着呢。」

「自己嘴馋，别赖到弟弟身上。」卢氏一指戳上她的额头。

她笑着搂了搂母亲，回嘴道：「娘真了解我。」

抱着那些大包小包，钟凌走进厨房，舀水洗净双手，准备大展身手。

她先炒熟杏仁和花生，摆在一旁放凉，再将麦芽糖和砂糖炒成糖浆，不断搅动，直到糖浆滴在水里能够立即结成硬块后，将锅子放到一旁降温。

在糖锅降温的同时，她把一把筷子绑在一起，做成简易的打蛋器，使了劲儿把蛋白打成硬性发泡，再徐徐将糖浆倒进去，拚命揽打。

这时候，她真怀念厨房里那把电动打蛋器。

终于糖浆渐渐失去光泽，她将糖浆分成两半，各自加入杏仁和花生，充分搅拌后，倒进油纸里包裹好，再用擀面棍压成一点五公分左右的扁扁长方形，等冷却成形后，再用菜刀切成长条形，用剪好的油纸给包起来。

不难做，就是费工，这不是钟凌第一次做牛轧糖，前辈子她一口气做过两千多个，送到义卖团体，换得一张感谢状，学校为此记她一支小功。

拿起切下来的碎屑放进嘴里嚐嚐，滋味和记忆中一样美妙，其实她并不担心口感，对于自己的专业技术她还是有点把握的。

钟凌把做好的糖用小篮子装上，拿到前厅。

「娘，您试试。」她拨开油纸，送到母亲嘴边。

卢氏咬一口，表情有些惊艳，她没想到女儿能做出这么好吃的东西。

「还行吗？娘。」

「好吃。」她顺顺女儿的鬓发，笑道：「从小，你爹就老说你是只馋猫儿，一天到晚老爱在厨房里钻进钻出，没想到还真让你钻出些手艺。」

「这叫天分，娘的肚子能干，生出一个有做菜天分的丫头和有念书天分的儿子，这辈子呀，您吃穿不愁了。」钟凌逗得母亲抿唇轻笑。

「是啊，等你们姐弟成才，娘就要当夫人，十指不沾阳春水。」

「才十指不沾阳春水？娘的十根手指头全要戴上宝石翡翠，闪得大家都睁不开眼。」钟凌靠到卢氏身上，抓起她的手，细细描着母亲白皙的手指头。她娘还真得天独厚啊，做这么多家事也不见手粗。

「那得多重啊！」

「再重也得戴着，那是面子，我的面子、阿静的面子！」她痞笑着说。

卢氏拍拍女儿的头，说：「娘等着，等着阿芳、阿静给娘过好日子。」

她环着母亲的腰，低声说道：「娘，我想带这些糖果上街去卖，你说好不？」

挣不挣钱在其次，她总得先铺陈，生意一步一步做，越做越发达，最后才能拿出她的「横财」在城里买下宅子铺面，把母亲和弟弟带离秀水村。她想得单纯，认定只要离开秀水村就能避开恶运。

「一个女孩子家抛头露面，娘不放心。」虽然她的糖真的做得很好吃，不愁卖不出去。

「如果让四哥哥陪我去呢？咱们一天给四堂哥几十文工钱，让他帮着我一起卖糖，娘能够放心吗？」

卢氏沉吟不语。

钟凌再添把火。「我盘算过了，就算阿静考试顺利，府试、院试、乡试、会试、殿试，通通都一次就过了，咱们省吃俭用再加上卖地的那些银子，顶多能供他考上进士，但一个小小七品官月银才多少，若是皇帝看重，留京为官，日后人情往来、租房吃饭，样样都得花银子，咱们不能光顾着前项不想后头呀。」

女儿的话说动了卢氏，她思索片刻，问道：「你说，这些糖能挣多少银子？」

「不知道，得卖了才晓得这门生意能不能成功，但聚少成多、积沙成塔，娘的女红好，能让咱们吃饱穿暖，我的糖能赚多少就甭管了，反正赚一文存一文，赚十文存十文，就算不能给阿静买屋买宅，至少能够贴补些许。

「娘，您想想，徐家还有二、三十几亩地在租人呢，徐大娘怎么不好好待在家里服侍老的、照顾小的，何必和徐伯父进城批货卖货，到处走街串巷？不也是为了徐大哥的将来着想吗？」

「你说的娘都明白，只是……」犹豫半晌，卢氏道：「你大伯母能同意阿文帮你？」

「肯定能，要不是四哥哥农事做得糟糕，大伯母干么每天让他上山打柴后进城里卖？还不是图那十几文钱，依我看啊，四哥哥的性子倒像咱爹，挺会做生意的，要是有他帮忙，我只要在旁数银子，吆喝客人的事儿全交给四哥哥了。

「不过这门生意

娘先别说出去吧，反正四哥哥天天进城卖柴火，我先跟着就是，工钱的事我私底下跟四哥哥算。」

「还是怕你大伯母不同意吗？」