托马斯一早就€€带着€€挖泥小组来到分界河的滩边，就€€地挖了一堆粘土，在上面撒上麦糠和碎麦秆，浇上河水，然后大€€家一起用脚踩，用木铲铲，把湿泥和成均匀黏稠的泥团。

泥团和好之€€后，就€€轮到脱胚小组来接手下一步制砖工作€€了。

脱胚小组的组长萨尔图听见放工的钟声，手上的速度变得更快了，“伙计们，再努力干快点，把这些泥团弄好，我们就€€去吃午饭。”

听见组长的话，脱胚小组的组员们纷纷加快了速度，脸上也变得轻松起来，他们先在平整地方撒草木灰，再搁上坯模子，用刷子沾上一点水，沿胚模子四€€壁刷均匀，就€€开始往胚模子里€€填上和泥团，等把胚模子填满后，他们开始用棒槌把泥团敲打密实，时€€不时€€伸手沾水抹平表面，开始起模，很快，一个方方正正的土胚就€€制作€€出来了。

然后，依次往复，他们很快就€€把地上的泥团都制成了土坯，这些脱好的土坯，堆在河岸上晒个三、四€€天，等它晒干晒硬，就€€变成了土砖，可以搬到车子上，拉去盖土胚房。

现如今，河岸两边原先搭好的简易草棚，已经拆掉了一部分，盖好的土胚房已经有三间，另外还有很多用原木搭建好了的屋架，只等着€€土砖到位就€€可以砌墙封顶，附近还有搬运土砖上车，推着€€车子回来的依附农们。

太阳又往高€€空上升了一点，大€€伙儿终于€€把早上的活儿都收拾好了，连忙在河边洗干净手和脸，大€€家都知道乔里€€老爷喜欢干净，不喜欢看€€到身边的人脏兮兮的，所以他们也按照老爷的要求，每次干完活就€€在河边洗漱一下，把身体弄干净一点儿。

托马斯和萨尔图也走到河流边，弯腰蹲下来洗手，最近天气热，他们干完活总是出很多汗，换了以往，他们肯定会先在河边喝点水解解渴再回去，不过现在嘛，他们可不敢这样做。

因为乔里€€老爷早就€€定下了规矩，不许他们这些农夫在河里€€喝生水，所以即便€€供水点的凉开水已经被喝完了，但他们还是忍住饥渴，打算回到食堂再来喝水吃饭。

“真想在这里€€喝点水，给€€喉咙解解渴。”旁边一个依附农捧了把水洗脸，然后舔了舔有些干枯的嘴唇，“乔里€€老爷为什€€么就€€是不让我们直接喝这里€€的河水？为什€€么一定要我们喝煮过的河水？这不是更麻烦吗？”

平时€€他们干活儿的时€€候，后勤队的小组会把煮好的河水用木桶搬过来，让他们随时€€都可以喝到煮过的水，不过越到饭点，后勤队的人就€€越忙，也就€€没办法€€及时€€把水送过来。

“没办法€€，老爷的规矩，就€€是这么古怪。”萨尔图大€€概四€€十岁上下，这么多年来他都是喝生水的，对于€€乔里€€老爷一定要他们喝煮过的河水这个规矩，他也是觉得古古怪怪的，把它归结于€€老爷的怪毛病。

没错，煮河水又麻烦又浪费时€€间，最重要的是它还浪费柴火，也就€€是老爷才会养成这么麻烦的坏习惯，他们这些农夫又不是老爷，根本没必要学老爷一样讲究这些东西。

“嘿，你们小声点。”托马斯压低声音，小声提醒他们，说道：“不管怎么说老爷的规矩就€€是规矩，老爷的规矩可不是我们这些人能随随便€€便€€就€€去抱怨的，难得我们还能过上吃饱喝足的好日子，你们可不要惹出任何麻烦。”

他们听了这话，顿时€€也有些小心€€翼翼地点点头，然后一起飞快地走回去，走到由原木和土砖搭建而€€成的食堂前，那里€€摆放了几张长长的条桌，上面依次放了几个大€€木桶，里€€面都是熬得很浓稠的麦豆粥，另外几个木盆里€€堆满了绿色的杂菜，再在旁边，是一个个小木篮，上面放了用豌豆和粗黑麦粉做成的面饼。

托马斯回去拿了一个大€€木碗排到队伍的后面，因为大€€木碗的容量比较大€€，可以一次装够两碗麦粥和一碗杂菜，他们这些依附农都是用大€€木碗装每天的饭菜。

紧接着€€，萨尔图也拿了一个大€€木碗紧跟在托马斯后面，两人时€€不时€€闲聊两句。

没过多久，托马斯的身边忽然出现了一个7、8岁的小女孩，小女孩的身高€€还不到他的腰部，手上捧着€€一个小木碗，小声道：“父亲，喝点水吧。”

托马斯先是一愣，然后低头一看€€是女儿，原本疲惫麻木的神色都瞬间柔和了不少，他和妻子结婚十年，只生下了两个儿女，长子在前年得了冷病死去了，现在身边就€€只剩下小女儿珍娜。

托马斯接过女儿手里€€的木碗，一口把里€€面的水都喝干净，然后问道：“珍娜，你吃饱了吗？”

问是这么问，其实托马斯心€€里€€知道女儿应该吃饱肚子了，珍娜现在才七岁，加上自己又是小组长，小珍娜因此被分配在后勤队帮忙干一些轻松活儿，因为后勤队的人是负责准备依附农们每日的伙食，所以他们也是先提前吃饱了，才来敲响提供饭点钟声。

“恩，父亲，我吃饱啦。”小珍娜拍拍自己的小肚子，然后很兴奋地说：“父亲，谢丽尔夫人说乔里€€老爷的妹妹今天在教堂洗礼，乔里€€老爷让人拿了10个黑色的鸡蛋过来加餐，我们把它放在麦粥里€€煮，味道好极了。”

“洗礼？鸡蛋？”萨尔图惊呼，“这么说今天又加餐了？”

“恩。”珍娜用力点点头。

“这也不奇怪。”托马斯说道：“我们把活儿干好也能有加餐，今天是乔里€€老爷小妹妹的好日子，老爷给€€我们加餐，祝贺一下也不是什€€么奇怪的事情。”

“是啊，乔里€€老爷真是太慷慨了。”周围排队的依附农听到了，也连忙说道。

旁边一位刚刚才打好麦粥的农夫吸吸鼻子，用木勺在木碗里€€舀了麦粥，放进嘴里€€尝上一口，立刻惊呼道：“今天的麦粥好像放多了一点的盐巴，更咸了一点，味道好像也更好一点。”

“真的吗？”

“味道更好了？”

“托比叔叔，不是盐，今天的盐巴没有放多，味道更好是因为放了黑色的鸡蛋。”珍娜立刻向他解释道：“谢丽尔夫人说，这是乔里€€老爷弄出来的泥蛋。”

“原来是加了鸡蛋。”食堂周围早就€€站了一圈打好了粥菜，正在狼吞虎咽吃着€€午饭的农夫，他们先把面饼沾到粥里€€，飞快地咀嚼着€€，他们在喝木碗里€€的麦粥时€€，也被这种淡淡的奇怪的咸香味给€€惊讶了一下，还以为是加多了灰盐。

“原来这些黑色的东西是老爷弄出来的泥蛋，我就€€说今天的麦粥怎么会有黑色的东西，还以为是老爷嫌我们吃得太多，今天就€€加了点黑土进去添份量。”

“嘿，你怎么能这么想，乔里€€老爷这么仁慈慷慨，怎么可能这么做！”虽然他们每天干活儿都很累，但是在这里€€给€€老爷当依附农，总好过在外面当逃民，起码在这里€€能勉强填饱肚子，更别说乔里€€老爷也仁慈，给€€他们吃的麦粥都是熬得稠稠的，从来没有让人在食物€€里€€面加上一点点泥块或者木头碎块来增添份量。