“维斯真的给我们带口信了？”珊卓玛听了邻居刚刚说的话，脸上顿时惊喜不已，她快速交代小€€女儿看好火塘里的柴火后，便连忙跟着邻居太太跑去教堂。
珊卓玛的丈夫€€€€维斯原本是堂区教会的一名老依附农，是干农活儿的好把式，尤其擅长给瓜菜留下好种子€€，因此他在年初就被堂区的教士老爷挑去威尔普村庄，帮乔里老爷照顾草药。
他们夫妻都听说了，乔里老爷很受教会重€€视，被挑去照顾草药更是个难得能学手艺的好机会，即便这意味着维斯要离开家很长一段时间，他们也不觉得这有什么不好。
等维斯离开的时间长了，珊卓玛就觉得不适应了，她越来€€越想念丈夫，可他们一家都是依附农，不能随意离开村庄，无法去看望维斯，更没有关系能打听到对方在威尔普村庄过得怎么样€€了？
本来€€以€€为€€这样€€的生活，要一直持续到维斯回家的那一天，珊卓玛没想到，她今天居然从邻居太太口中，听到这样€€一个好消息。
许久之后，珊卓玛终于从教堂跑出来€€，她的怀里紧紧抱着一个大木篮，脚步匆匆地跑回家。这时，她的两个儿子€€刚好也下工回家了，他们得知母亲手上的篮子€€是父亲托送信人送来€€的，十分激动地凑了过去。
“母亲，你刚刚是说，父亲托送信人给我们带口信了？”大儿子€€连忙问道：“那父亲他在威尔普村庄过得好吗？”
“好，教士老爷给我念了信件上你父亲说的话了，说他现€€在过得很好，让我们不用担心他。听说还是乔里老爷帮他们写的信，然后拜托送信人请教士老爷给我们这些家属念信。”珊卓玛心想，她就说怎么突然间会有教士老爷愿意给她们这些下等人念信，原来€€是乔里老爷托人情请来€€的。
“你父亲还说了，他现€€在都当€€上小€€组长了，手下管了好几个人手，每天都吃得饱睡得好，时不时还能得到奖励。”珊卓玛说着，脸上也难得露出欢喜的笑容，朝孩子€€们举了举手中的篮子€€，“这些东西就是你父亲攒下来€€的奖励，另外还有乔里老爷提前给他们发的圣诞礼物€€。”
“哇，父亲还得到奖励了？还有那么多礼物€€？”小€€女儿一脸希翼地看向母亲手中的篮子€€，说道：“母亲，我可以€€看看吗？”
“当€€然可以€€。”珊卓玛笑着对女儿说道，其实€€她刚刚取篮子€€的时候，就已经得知里面装的是什么了，“来€€，我们一起看看你们父亲给我们送来€€了什么东西？”
她小€€心掀开盖在篮子€€上面的布料，把里面的东西一一拿出来€€:一袋豌豆、一小€€袋燕麦，一包用油纸包裹的饼干和两个冻住的大馒头€€，以€€及一顶羊毛帽子€€，再加上盖在篮子€€上的小€€块布料。可以€€说，这篮子€€里的物€€资对她们这个家庭来€€说，已经是十分丰厚的了。
“母亲，里面好多吃的。”小€€女儿忍不住惊呼，“父亲是不是知道家里的食物€€不多了？”
珊卓玛缓缓点头€€:“或许是他猜出来€€了，每年冬天，家里的食物€€都只是勉强够我们活下去而已，他应该随便想想就猜到了家里现€€在的情况。” 家里孩子€€多，今年又没了最大的劳动力€€，尽管教会老爷给她们家免了点税，又送了一些粮食补贴，但家里的粮食依旧紧巴巴的。
她的丈夫估计也是想到这一点，所以€€托送信人捎带的物€€资都是跟吃的有关，不像其他人那样€€，连草鞋草席都托人带回来€€，她听说托送信人捎带东西是要收取辛苦费的，珊卓玛觉得丈夫这样€€捎东西挺好的，只捎家里最需要也比较贵重€€的东西。
“这是什么食物€€？怎么薄薄的？”大儿子€€又指了指饼干，紧接着又盯着馒头€€看，哇啦一声，惊讶地说道：“这个圆圆的白€€面包个头€€真大，比牧师老爷早上发的面包片大多了，而且看起来€€还很白€€，肯定是用细面粉做的。”
虽然他们也听堂区的教士老爷说过，自由€€民出身的乔里老爷对他们这些同样€€出身的下等人很好，所以€€他肯定不会亏待堂区派去照顾草药的依附农们，但是他们没想到乔里老爷居然这样€€大方，肯给依附农这么好的面包。
“念信的教士老爷说，这个是饼干，是威尔普村庄面包师的拿手点心。据说乔里老爷这次给照顾草药的依附农，每人都发了一包饼干，还有其他东西做圣诞礼物€€。”珊卓玛把听来€€的消息都告诉孩子€€们，又给他们一人分了两块饼干尝尝，剩下的饼干则被她收了起来€€。
“母亲，这个饼干好香啊，味道真好。”小€€女儿一边嚼着饼干，一边惊叹道， “它比牧师老爷早上发的黑面包片还好吃，父亲是不是经常能吃到这么美味的点心？”
“怎么会呢，估计是因为€€圣主诞日的原因，父亲他们才能得到这么好吃的饼干。”小€€儿子€€这时吃完饼干，开口道：“就跟我们每年这个时候，总能得到堂区的牧师老爷分发的黑面包片一样€€。”
“能有一包就很好了。”大儿子€€开口道: “这个饼干肯定很贵。”
珊卓玛看着孩子€€们欢欢喜喜地吃着饼干闲聊，脸上一时有些怔然，自从他们父亲离开家之后，三个孩子€€都突然懂事了许多，孩子€€们不再吵吵闹闹的，而是争着给家里干活儿，家里似乎一下子€€安静了不少€€。
今天因为€€他们父亲捎来€€的口信和这一篮子€€的礼物€€，难得让他们又露出从前那样€€高高兴兴的活泼样€€子€€，她内心一时间也有些触动。
许多年以€€后，珊卓玛依旧会记得今天这个圣诞日，记得丈夫捎回来€€的那一篮子€€物€€资，哪怕那时的她已经不再为€€填饱肚子€€而烦恼，也拥有了更多的财物€€，可她仍然记得那个温暖的冬日，记得屋外的寒风瑟瑟，屋内的欢声笑语。
……
艾肯村庄这边，乔里并不知道他的一时兴起，提前给堂区派来€€照顾草药的依附农们发放圣诞福利，又替他们写信给家人的行为€€，会给堂区的家属们带来€€这么大的惊喜和感动。
话说回来€€，乔里这次给大荒地留下来€€照顾草药的依附农们，每人发了一袋豌豆，一包饼干，四个大馒头€€，还有十个铜币。别看这些东西看起来€€像是不多的样€€子€€，但放在中世纪这里其实€€是很能拿得出手的物€€资福利，更别说这么多依附农都有一份，加起来€€也不是一笔小€€数目。
而乔里之所以€€会特地给他们发放这笔远超其他人的圣诞福利，一方面，是因为€€其他人都高高兴兴搬迁去艾肯村庄奔向新生活，滞留在这里干活儿依附农怎么也产生了一些消极情绪，所以€€他就想着发点物€€资福利激励一下他们的士气。
另一方面，堂区的这些依附农来€€到威尔普村大半年了，做事一直勤勤恳恳，任劳任怨，加上也过圣诞节了，这节日放在西方就跟中国过年一样€€，是个隆重€€热闹的重€€大节日。为€€了安慰了依附农们的想家之情，乔里选择亲自帮他们写信给家人捎消息，还自掏腰包委托送信人快递协会跑一趟，替他们送信送物€€资回家，回头€€再给他们捎点家人口信。
现€€在看来€€，这个激励计划的确很有效，一时间大荒地的依附农们的气氛都很热烈，大伙儿都高高兴兴的，就盼着送信人回来€€给他们带点家人的回信。
其中就数珊卓玛的丈夫€€€€维斯这几天干活尤其有力€€气。
他这次给家里捎了不少€€东西，除了最重€€要的食物€€，还有一顶羊毛帽子€€和一小€€块布料€€€€那是他用那十个铜币和两个大馒头€€，再加上平时积攒的一些奖励，拿去跟村里的自由€€民置换回来€€的。那顶帽子€€是他送给妻子€€的，那块布料有些小€€，但是也能给小€€女儿做一身小€€裙子€€。
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