“我却没什么功夫来教你们，真是过意不去。”白狐叹了口气。

苍尾还想说什么，白狐已经把繁杂的衣冠穿戴整齐，捋顺耳朵上的乱毛，最后再挂一根骨饰链子就齐活儿了。他交代道：“我估计明天都不一定回得来，你没什么事做的话，等下就先回家去吧，你小妹总还是要人多照顾一下的。等这阵子忙完了，我再去给她看看病……她有没有想我呀？”

“大人您对我们的照顾，真是感激不尽。”苍尾眼圈一红，“绿尾她要不是不好出门受冷，早就想跑来找您了，她那没大没小的脾气，我真怕她惹是生非……”

“这有什么，还是个小鸟崽呢。”白狐唏嘘道，“孩子就要有孩子样，我倒希望你也能没大没小一点。”

苍尾扯了扯嘴角，也不知道怎么答话。白狐看他那个欲言又止的表情，差不多也能猜到他在心里说什么：我不小心一点，撞到主将手里，岂不是当场玩完？

毕竟连白狐自己都不敢说主将就一定不会把他吊起来烤，见状也没话说了，唏嘘片刻，就把风帽扣上，穿过前廊出门去了。

屋外北风呼啸，地上结着薄薄一层冰，白狐一出门就险些滑个三连摔，连忙捏了个术法才稳住。主将那边的亲卫都不好说话，他不想叫苍尾跟着吃挂落，因而这种时候从来不带他，就自己一个过去。

十二荒原本的阵法，可以在冬日也保有族地内的温暖，只是如今的主将把那些“没有半点用处，只会叫人沉迷享乐”的阵型都给关了，仅仅留下防阵的核心部分。那些多出来的灵气，全部用来投入山祠中，支撑祖灵的运转。

白狐边走边琢磨这些，一个头三个大，总算在忧虑到嘴角起泡之前到了主将居所。大冷天站在门口守卫的熊妖漠然看了他一眼，横过手中的槊杆，直到白狐不情不愿地揭开帽子，把脸露出来后，才放了他进去。

穿过门廊，经过庭前，窗沿上垂落的纸灯正在夕阳中摇曳。到了此间，冷风已经吹不进来，但也并没有因为是主将居所，就比其余的屋子更暖和一些。依照古法祭祀的药草气味隐约可辨，使得这寒意中又带着几分肃杀。

白狐掀开帐帘进来，对门边亲卫不以为意的眼神视若无睹。繁岭部主将站在铺满了桦皮卷的长桌之后，哪怕不知道他是妖族，以凡人的眼光来看，他也依旧是个高大得令人生畏的男子。

先代主将，他那博学多才的父亲，为他取的中原名字是“狄珩”，不过他自己从来不喜欢中原，也早就把这名字扔在脑后。在为数不多依旧可以直呼其名的族人中间，他仍然沿用自己的赠名，意为疾风的“萨尔赫”。

“你还知道来。”他冷冷地说，“怎么不干脆睡一整个冬天，明年开春我好拿你去烤，一定很肥美。”

白狐尴尬地打了个哈哈：“这个，冬天就是挺犯困，毕竟我是狐狸嘛……再之前好像听到主将过来了，还以为是我做梦。要不是真睡傻了，在借我俩胆子我也不敢不起来啊。”

萨尔赫瞥了他一眼，看在他一贯厚着脸皮自承胆小，没点繁岭骨气的样子，也懒得和他计较，只是说了一句：“你当我傻吗？别的狐狸冬天哪里睡觉？”

白狐：“……”

他心道我之前连着看了半个月的古籍，没累昏在你桌子底下就算坚强了好吧！想归想，抱怨是不敢抱怨的，还是得打起精神过去帮忙。

长桌上的桦皮卷摆得虽然凌乱，却已经是他们竭尽全力，还原出的十二荒古阵最初的模样。山祠中先祖之灵的传承千年不灭，落在纸面上的记载就没那么可靠了，以至于他们不得不从只言片语中寻找记录。

这其中，一大半的讯息都是老主将搜集出来的。在更久远的年月里，繁岭部还不叫繁岭，没有归附王庭之前，十二荒族地远比如今更为广阔。山祠周围的六柱与六树，正象征着族人立足守望的山岭与繁林。

那时的北地群山，莫说凡人，即使是仙门修士也不敢轻易涉足。十二荒对于外人犹如一片幽暗迷境，一旦陷入其中，便只能任由那荒蛮的秩序摆布。年年寒宵时，山祠中将举办盛大的生祭，在如今已经模糊不清的石刻中，依稀可见那血肉堆积如山，药草燃烧的浓烟与飞雪一同缭绕，直入云霄的情形。

每当想到这些画面，白狐都无法不恐惧。他很想逃走，逃到德音的哪个角落，也许逃回到那对他不算友善的中原去，总之逃得远远地，离开这片近在咫尺的血腥阴翳。

然而，他还是留了下来，留在了救他性命，教导他，给他尊严的主将身边。

如今的繁岭部，像他一样留下的族人并不多。先代老主将在筹谋脱离王庭，恢复繁岭昔日荣光时，至少还维持着族中的平静。如今的主将萨尔赫，他的主张则日渐尖锐，莫说是那些本来就满足于安稳日子，与德音的凡人也有不少交情的“懦夫”，哪怕是那些不怕与王庭翻脸、但不主张重启古老血腥祭祀的族人，也遭到他的排斥。

除了他忠心耿耿的亲卫，现在还留在族地，没有避到周围山林中的，也就是那些不方便迁徙的族人了。萨尔赫对此不以为意，反正当他做成了这件大事之后，他自然也会重获那些拥趸。

白狐绕过长桌时，又被地毯上的皱褶绊了一下，扶着桌子才站稳。萨尔赫嗤笑一声，没有说话，但他抬起头时，果不其然又看到了一旁亲卫欲言又止的眼神。

他这种不擅斗战的狐妖，即使主将倚重他的才华，在武力定胜负的繁岭妖族之中，也从来得不到什么好眼色，只是看在主将的份上给他一个面子。倒是那些他空闲时候教导的孩子，与被他帮忙看过病的族人，才会有更多真心。

萨尔赫也看不上那些不能打的妖族，能单单对他颇多容忍，究其原因，也是因为白狐是他手把手教导出来，等到发现他的聪明劲完全用不到打架上，也来不及把他撵走了。这只笨手笨脚的狐狸，算得上是他半个学徒、半个兄弟，若不是萨尔赫自己年纪也还轻，或许都和半个儿子差不多了。

白狐转过桌子，小心翼翼地站在主将旁边，往桌上看去。那些他熟悉到闭着眼睛都能摆一遍的阵法中，如今盖上了一张新的桦皮卷，上面用鲜红的颜色描了一个轮廓。

那形状他从没见过，不禁疑惑地看向主将。萨尔赫微微一笑，将手虚按在那张桦皮卷上，一枚玉印的虚影顿时从他手中浮现，正与那血红的图案相对应。

白狐大惊失色，但瞥见主将的神情，把想说出来的话瞬间咽了回去。

萨尔赫看着他，森然道：“怎么？”

白狐把心一横，俯身跪下，说道：“请恕罪，我依旧觉得，在没有摸清新王的底细前，不是贸然与王庭开战的时机。”