要说起来，他既对仙人没什么向往，也不相信什么山里的妖魔，但他做这件事还是诚心诚意。封好竹筒，他郑重地对着观门前的小方鼎拜了两拜，转过身，随即愣住了。

不远处的树梢忽如被无形之风拂过，一齐轻轻摇动。他没感觉到有风吹来，却见到有个人影从树下走过。

黄昏余晖已逝，那人的轮廓在暮色中半明半隐，裹着深重的寒气，让篾匠不禁打了个冷颤。恍惚间，他只见到对方黑衣负剑，眉角红痕嫣然，身影犹如幻象般浮现，旋即又消融在夕雾中。

一眨眼的功夫，他视线中就已空无一人，面前依旧是那几棵枝叶落尽，没精打采的枯树。

篾匠呆立在原地。他见到的是妖魔吗？还是来自幽冥的魂魄？

过了好久，他才发现自己一直紧紧捏着竹筒。竹筒里的净水并没有什么异常，身后的正清观也平静如故。

越是回想起那一瞬间所见，他越是怀疑自己的眼睛——那景象或许并不存于世间，而只是稍纵即逝的绮梦。

*

谢真隐去身形，歉意地看向那个村人。对方大约是被吓到了，幸好他下山的步伐虽然惊慌，但还算稳当。

从北地一路到渊山，他横穿云气，途经山川湖泊，也曾掠过城池上的繁华灯火。这千里之遥的路途，被他单人独剑，尽皆跨越。

此时此刻，他终于也感到了疲惫。周身寒气缭绕，让树梢也挂上了一层薄霜，不知是高天之上汹涌的冷意未散，还是繁岭那严酷的冬日如影随形，依旧缀在他的身后。

不过看到云间刚刚显现出朦胧光辉的满月，他就知道还不算太晚。

渊山，这在仙妖两道大名鼎鼎的封魔之地，内里的情形却鲜有人知。

谢真身为瑶山门下，自然比旁人清楚一些。自霜天之乱已有六百余年，仙门之中几经变动，但对此处的看守始终颇有章法。

天魔封镇位于渊山中心，不受外力操纵，只有天魔异动时才会开启。而在这片地界周遭，仙门又设下将整个渊山锁闭其中的阵法，闲杂人等别说侵扰真正的封镇，就连接近渊山，也必须得先越过重重阻碍。

渊山南北角各有一望亭，长年驻留数名仙门弟子，监察渊山异动。正清又在两侧山下建起宫观，负责定期查探望亭中留守修士的情形。一旦异变发生，又或是失去消息，正清便能通过联结天下宫观的仪鼎得知。

与山南望亭联络的，便是渊守村旁这座正清观。当年谢真入山，走的正是眼下他踏过的这条路。

他在远处等待片刻，见到宫观的偏门打开，一名短衣青年出来收拾村人送上来的包裹，看服色是正清的外门弟子。又有一年纪稍长的女子拿着扫帚，上前清扫仪鼎附近的石板。

谢真见两人脸色如常，料想此时不管渊山里是什么情形，这处正清观都还没有察觉，否则也不会有这轻松神态。

他稍觉放心，正要离去，却听那女子叹了口气：“这个时分了，元盈师姐怎么还没回来。”

正清当代掌门灵霄往下，弟子一辈从“元”字序，谢真不认得元盈这个名字，但多半就是这一代的内门弟子。

青年浑不在意道：“她才过去一日呢，要担心也太早了。”

“你又不是不知道，每次内门的师兄师姐前去望亭，半日就该折返了。”女子仍然担忧道，“规矩说是三日不见人再传讯，可这次着实有点晚。”

“咱们这个元盈师姐呢……年纪又轻，又是初次来这边，不见得和以往那些前辈们一样。”青年笑道，“山里路远，走得慢些，或是想看看风景，咱们可不好追得太紧。”

女子微微皱眉，似乎对他轻佻的态度不敢赞同。青年摆手道：“行了，大不了我今晚守着就是，元盈师姐回来，总不会责问我们不尽心罢。”

听到这里，谢真不再多留，悄然越过山顶，从崖边一跃而下。

前往山南望亭的小路颇为曲折，往来者通常都是老老实实地沿着路过去，免得一不小心触动了布置在渊山外层的阵法。

这对于谢真倒不是问题，半空中他御起剑光，如一阵轻风掠过林间。他有意慢上一些，以免这阵法在他不知道的时候有了什么改动，但这只是过虑，最后到达望亭时，他衣衫上的寒气都还没有散尽。

山隘间的望亭是一间宽阔的石楼，形容拙朴，唯有镌刻在廊柱上的印痕，昭示着六派的昔日风雨。谢真见到楼前灯火挑亮，四处却一片寂静，当下连身形也不去隐藏，推门而入。

堂上一名玉冠紫带，正清弟子打扮的少女斜坐在墙边，双目紧闭，显然是中了术法在沉睡。