“……”悠仁深深看着炭治€€，看得男孩略微不好意思，食指轻扣脸颊。

“虎杖先生不喜欢吗，我是不是做了多余的事情？”

“不，我很喜欢。”悠仁捡起一条枯树枝，他看了一眼躲在哥哥身后悄悄探出脑袋的祢豆子，又多捡了一条枯枝，递向兄妹两人，道：“但是现在，你们还有更重要的事情。”

“虽然很残酷，也很危险，你们必须尽快拥有自保的能力。我还有必须完成的使命，无法永远留下来，我所能做的，只有教会你们如何执刀。”他抖了一下用来假装武、士刀的树枝，道：“现在告诉我，万一再遇上鬼，你们的选择是什么？”

兄妹两个对视一眼，炭治€€咽了口唾沫，眼神骤然坚定，他决然抽出一根树枝。

“绝不给它伤害我家人的机会！”

祢豆子抽出剩下的那一根，奶声奶气道：“我也不会给它伤害哥哥的机会！”

半个月后，初雪消融。

一声痛呼惊飞熟睡鸟雀，炭治€€身影断线风筝一般高空抛落，重重摔在冷硬地面。

不远处交战未止，悠仁的刀快得只见残影，祢豆子横刀迎击，冷兵交锋双刃嗡鸣。

炭治€€看得傻眼，呢喃道：“祢豆子……好厉害啊。”

刀柄震得祢豆子虎口发麻，她凭着一股天生的韧性咬牙撑到现在，忽然手腕一酸，后退间刀脱手而出。

向来好说话的虎杖悠仁厉声道：“不准弃刀！”

祢豆子吓得一哆嗦，半个月的训练使身体形成反射记忆，右手使不上力，祢豆子弯腰，左手抓住半空中的刀柄，灵机一动，就着沉腰之势刀尖上挑刺向悠仁下颌。

“漂亮！”

可惜，还是经验不足。

悠仁刀也不收，上身后仰，徒手砍在祢豆子手腕。

祢豆子只觉左手突然酸麻，五指使不上力，刀再度脱手而出。

雪亮刀刃高空抛起，落入一只宽厚的手掌。

三人同时看向突然出现的男人。

“我这是来得不巧，还是来得正好？”炼狱杏寿€€随手挽了个刀花，刀刃向着自己，刀柄递向祢豆子，道：“好有天赋的小姑娘，我也有一个厉害的女徒弟，你们也许有机会成为朋友！”

他转向悠仁，道：“我说过我们很快会再见面，你看，男子汉的直觉没有错！”

不等悠仁问询，炼狱杏寿€€从怀中取出一封信。

“主公大人听说了您的名讳很是高兴，他托我确认一件重要事情。”杏寿€€微微躬身，信封托于双掌，道：“主公想请虎杖先生解答产屋敷家族传承数代的困惑€€€€这封信究竟寄往何处。”

信封作过防腐处理，还是显出陈旧的黄褐。

悠仁小心拆开脆弱的信封，同样泛黄的信纸上陌生字迹写下几句句话：

‘爷爷，对不起，以后我再也不在课堂上睡觉了，请你好好照顾自己。这是正确的死亡，请您不必为我伤心。’

落款虎杖悠仁。

“这是……”

久远记忆浮现眼前，宿傩的火焰焚烧整座平安京，他似乎从坠落的火雨中救下一人。他已记不清那人的面貌，也并未将这件事放在心上。

不曾想，千年之后，这封没有来得及留下地址，也根本不可能传达的信，寄给了千年后的自己。

炼狱杏寿€€一直观察着悠仁的表情，此时再次发出邀请：“悠仁，我早说过，你与鬼杀队有缘。主公说了，若虎杖先生还是没有想好这封信的去处，产屋敷家欢迎您。”

他说的是产屋敷，不是鬼杀队。仅代表产屋敷个人，并不涉及任何利益相关的集体。