“招工了招工了……”

常州知州衙门前，一位衙役打扮的公人扯起嗓子连连大喊。

“招什么工，难道衙门又有什么劳役差遣么？”

国人爱看热闹的天性使然，沿街听到吆喝的路人呼啦一下围了过来，一点都没在意这里可是知州衙门所在。

“谁知道呢，衙门里的大老爷的想法咱们小老百姓可猜不着，兴许又是什么摊派或者加税什么的吧？”有那消息灵通人士很‘自然’说道。

“什么，又要摊派加税，这日子可咋过啊？”

‘知情帝’话音刚落，顿时引来周围民众一阵骚动，群情汹涌议论之声大作。

“这可怎么办是好，俺家的米缸都快要见底了，接下来怎么过都不知晓，衙门竟然还要摊派加税？”

“哼，衙门里的大老爷们又怎么可能知晓咱们老百姓的苦楚，没银子了自然要好好刮一刮地皮！”

“嘘，你小子声音小点，别以为你是读书人衙门就不敢整治你拉，还是少说两句别给家人惹祸！”

“怕什么，衙门里那点事还想瞒得过谁？”

“……”

“你们嚷嚷什么嚷嚷什么呢，没听见老子喊的是招工不是劳役吗？”

那位站在衙门前的公人听不下去了，生怕这些城中居民的话给自己惹来麻烦，忙不迭怒吼出声将下面的议论声压了下去。

“什么招工，衙门又是招的什么工？”

尽管心中存疑，但衙役的话还是吸引了一部分围观民众的好奇心。

招工啊，怎么说都是一个来钱的路子，对于缺乏进项的城中居民还是很有些吸引力的。放在和平时期自然不用如此，单单依靠身前的金陵还有身后的苏州，常州居民就足够混个温饱并还有所富余。

可是现在情况不同了，金陵城被太平军占据根本指望不上，苏州也是重兵云集小心防范，加上常州本身也囤积了不少清军人马，一些原本很普通的商业往来几乎全部断绝，不是家里有关系或者有能耐的家伙还真没胆子趟这样的浑水，常州城里居民们的进项自然少得可怜，日子也跟着艰难起来。

那衙役腰板一挺大声吆喝道：“衙门今日招收三十人清扫城中主要街道，衙门负责早晚两顿饭食，另外一天的工钱为三斤粮米，一日一结概不拖欠！”

“这是真的么，不会是骗人的吧？”

听得衙役解释，围观群众又是好一阵骚动。

放在以往这样的条件自然没人愿意响应，城中居民随随便便找份差事工钱都比这强得多。可是现今不是生活艰难吗，能有份养家糊口的活计就不错了，谁还有那闲心挑三拣四嫌这嫌那啊？

但官府的威信实在弱得可怜，在场百姓却是不敢深信，要是被衙门诓去白白做了一天工倒也罢了，可要是被衙门惦记上时常来这么以来谁都受不了。

“是啊，衙门说的话有几句是实在的？”

不待那位衙役解释，周围民众又议论开了，也许见得四下人多胆壮，说起话来很有些不客气。

“就是就是，衙门说的话谁能信啊？”

“不过活计倒是简单，如果衙门说话算数的话也是一项不错收益！”