“哈哈梦臣老弟，什么风把你吹到这来拉？”

总理各国事务衙门正堂，桂良正一脸开心的迎接吴可这位不速之客的突然到访，眉梢眼间都是掩饰不住的喜悦。

“哈哈，总理衙门这么大的牌子摆这这里，我要是不来拜拜码头，以后的日子可不好过啊！”吴可满脸轻松跟着调侃了句。

“这话怎么说的，有我桂良在衙门里还有人给老弟你找不痛快不成？”

桂良双眼圆瞪，装出一副凶神恶煞的摸样恶狠狠道，看得周围的总督衙门官吏好一阵咂舌，没想到自己老大跟两广总督的关系竟好到这份上。

“说笑了说笑了，两广地处南方沿海地区，与各国洋人打交道的地方多得很，以后也少不得要麻烦总理衙门的各位同僚！”吴可轻轻一笑没接这话茬，抬眼望了一圈正堂里来来往往的官吏轻松转移了话题。

桂良笑了笑也不说话，热情的邀请吴可参观新设的总理衙门内部，吴可欣然应允起身着着桂良向衙门后院说说笑笑行去。

总理衙门位于北京东堂子胡同，原为大学士赛尚阿的宅邸，于设立的同年改建。总理衙门的东半部为大清最早的外语教学机构京师同文馆（今北京大学外语学院前身），西半部为各部院大臣与各国使节进行外交活动的场所。

总理衙门的成立也是顺应了时代发展，第一次鸦，片战争前，朝廷认为同外国关系仅是“理藩而已，无所谓外交也”。俄国使臣来华，沿例由理藩院接待，其他各国均由礼部接待办理。

等到第一次鸦，片战争后，由两广总督专办与欧美国家的交涉，特加钦差大臣头衔，称“五口通商大臣”。

咸丰十年《天津条约》签订后，各国在华设使馆、驻使节。他们为了控制朝廷中抠，不愿意以“蛮夷”的身份同带有封建社会衙门习气的朝廷所辖外交机构“理藩院”打交道，同时认为地方总督无权处理涉外事务，多次要求建立专门机构对待他们这些列强使节。

1860年11月，英法联军依约从北京撤走，使恭亲王奕訢大喜过望，在奏折中说：“该夷并不利我土地人民，犹可以信义笼络，驯服其性，自图振兴”，劝咸丰帝“尽可放心”回銮。

1861年1月，奕再上《统筹洋务全局酌拟章程六条》，请求建立总理各国事务衙门，以有效地办理洋务和外交事务。奏折指出：“近年各路军机络绎，外国事务，头绪纷繁，驻京以后，若不悉心经理，专一其事，必致办理延缓，未能悉协机宜。”1861年1月20日得到咸丰帝批准。

这就是总理各国事务衙门建立的原由和经过，基本没费什么周章。吴可跟随桂良参观衙门里的一个个部门，对于总督衙门的权力有了更进一步的了解。

总理各国事务衙门直属机构有英国、法国、俄国、美国、海防五股，另有司务厅、清档房、电报处等机构，下属机构有同文馆、海关总税务司署，还管辖南、北洋通商大臣，选派出国公使等，也有自己的银库，可谓权势滔天。