氏主仆随后走到厅上。只

见板桌上摆了热腾腾的饭菜，大盆青菜豆腐之外，居然还有

两只肥鸡。杨鹏举和张康都暗暗欢喜。

厅上除了日间所见的农夫和牧童，还有三人，都作农夫

打扮。张朝唐和杨鹏举拱手相谢，道了自己姓名，又请问对

方姓名。

一个面目清癯、五十来岁的农夫道：“小人姓应。”指着

日间指引他们躲藏的人道：“这位姓朱。”一个身材极高的瘦

子自称姓倪，一个肥肥矮矮的则说姓罗。张朝唐道：“我还道

各位是一家人，原来均非同姓。”那姓应的道：“我们都是好

朋友。”

张朝唐见他们说话不多，神色凛然，举止端严，绝不似

寻常农夫。那姓朱和姓倪的尤具威猛之气，姓应的则气度高

雅，似是位饱读诗书的士人。张朝唐试探了几句，姓应的唯

唯否否，并不接口。

饭罢，姓应的问起官兵追逐的原因，张朝唐原原本本说

了。他口才便给，描述途中所见惨况，以及公差欺压百姓、诬

良为盗的种种可恶情状，说来有声有色。那姓倪的气得猛力

在桌上一拍，须眉俱张，开口欲骂。姓应的使个眼色，他就

不言语了。

张朝唐又说到杨鹏举如何出手相援，把他大大的恭维了

一阵。杨鹏举十分得意，说道：“这算得甚么，想当年在江西

我独力杀死鄱阳三凶，那才教露脸呢。”当下便纵谈当时情势

如何危急、自己如何英勇、如何败中取胜，说得口沫横飞。他

越说越得意，将十多年来在江湖上的遭遇大吹特吹，加油添

酱，说得自己英雄盖世，当世无敌，又说道上强人怎样见了

他从来不敢招惹。正说得高兴，那小牧童忽然嗤的一声笑。

杨鹏举横了他一眼，也不在意，不住口的谈论江湖上的

事迹。张朝唐对这些事闻所未闻，听得很有兴味，张康更是

小孩脾气，连连惊叹询问。

杨鹏举后来说到了武技，举手抬足，一面讲一面比划。几

个农夫却似乎听得意兴索然，姓罗的胖子打了个呵欠道：“不

早啦，大家睡吧！”

小牧童过去关上了门，姓朱的从暗处提出一块大石，放

在门后。杨鹏举一见之下，不由得倒抽了一口凉气，暗道：

“这人好大力气，这块石头少说也有四百来斤，他居然毫不费

力的提来提去。”

姓应的见他面色有异，说道：“山里老虎多，有时半夜里

撞进门来，因此要用石头堵住门户。”说声未毕，忽然一阵狂

风吹来，树枝呼呼作响，门窗俱动，随即听到虎啸连声，甚

是猛恶，接着门外牛马惊嘶起来。姓应的道：“说到曹操，曹

操就到。”

姓倪的站起身来，从门背后取出一柄钢叉，呛啷啷一抖，

说道：“今儿不能让它逃走了。承志，你也去。”小牧童喜形

于色，大声答应，奔进右边屋里，随即出来，手上多了个皮

囊和一支短铁枪。姓朱的提开大石，一阵狂风砰的一声把门

吹开，风夹落叶，直卷进来，蜡烛顿时熄灭。张康惊叫声中，

姓倪的和小牧童先后纵出门去。

杨鹏举提起单刀，说道：“我也去！”刚跨出一步，忽然

左腕被人握住，他用力一挣，哪知握住他的五指直如一把钢

爪，将他牢牢扣住，丝毫动弹不得。黑暗中听得那姓朱的说

道：“别出去，大虫很厉害。”杨鹏带又是往外一夺。那姓朱

的没给他拉动，也没更向里拉，只是抓着不放。杨鹏举无可

奈何，只得坐了下未，姓朱的也就松开了手。

只听得门外那姓倪的吆喝声、虎啸声、钢叉上铁环的呛

啷声、疾风声、树枝堕地声，响成一片，偶然还夹着小牧童

清脆的呼叫声，两人一虎，显是在门外恶斗。过了一会，声

音渐远，似乎那虎受创逃走，两人追了下去。

姓罗的拿出火石火绒点燃了蜡烛，只见屋中满地都是树

叶。张康早吓得脸无人色，张朝唐和杨鹏举也是惊异不定。

众人在寂静中不作一声，过了半晌，远处脚步声响，转

瞬间小牧童冲进屋来后，笑逐颜开的叫道：“吃老虎肉，吃老

虎肉！”

张朝唐见他短枪头上鲜血淋漓，心想他小小年纪、居然

如此武勇，自己手无缚鸡之力，实在惭愧。

正思念间，只见那姓倪的大踏步的走进来，左手持钢叉，

右手提着黄黑相间的一只大老虎。他将老虎往地下一掷，张

朝唐吓了一跳，不由自主的往里一缩，瞧那老虎一动也不动，

才知已被打死。

那姓倪的脸色郑重，向小牧童道：“承志，刚才你打错了，

知道吗？”小牧童低下了头道：“嗯，我不该正面对着大虫放

镖。”姓倪的这才和颜悦色的道：“正面放镖，也不是不可以，