2001年8月21日。小雨。

楚原晚报社。

在重案队持续不懈的努力下，一片混沌的黑暗终于被撕开一条细微的裂口，有些许光亮透了进来。虽然那光亮遥远、飘忽、不可捉摸，毕竟让人们看到了一线希望。

《楚原晚报》社长秦书琪打电话来，汇报了一个重要情况：晚报的首席记者陶英在近期表现反常，迟到早退明显增多，上班时心不在焉，写的稿子逻辑混乱，前言不搭后语，漏洞百出。当然，他以前的业务水平也不怎么样，不过最近更加大失水准，编辑们怨声不断，已经有几个人向秦书琪反映过了。秦书琪起初也没太往心里去，因为陶英是报社的元老，自由散漫惯了，大家都惹不起，能躲就躲。可陶英却主动来找秦书琪，旁敲侧击地打听连环杀人案的细节和侦破进展。秦书琪虽然官僚，这点警觉性还是有的，察觉到陶英的种种可疑之处，就和重案队通了气。

管巍记录了秦书琪反映的情况，向沈恕汇报。沈恕当下作出决定，说：“这个陶英的态度和表现都很可疑，他现在处于情绪波动时期，再争取一步，就能把他拉过来。我们这就去楚原晚报社走一趟，当面和他谈谈。老管，你帮我查一查陶英的背景，越详细越好。楚原晚报社那里，我带于银宝去就好了。”

陶英体型矮胖，皮肤白而细腻，与他的性别和年龄都不相称。他对穿衣不怎么讲究，松垮肥大的黑西装配一双泛黄的白球鞋，头发乱蓬蓬的，一看就知道是个不拘小节、生活没有规律的人。沈恕和于银宝通过《楚原晚报》总编室约谈他，他俩就在一间小会议室的沙发上坐等。

“你们是干什么的？找我有什么事？”陶英见到两张陌生面孔，立即警觉起来。

沈恕向他表明身份，陶英的脸马上撂下来，劈头盖脸地说：“你们是不是阴魂不散地缠上我了，再重申一遍，我对你们的事既不感兴趣，也毫不知情，你们已经破坏了我的正常工作和生活，请你们不要再来无故骚扰我。”陶英甩下几句狠话，转身就向外走。

沈恕在后面唤他，说：“雨季就要过去，从凶手的作案习惯来看，他很可能在近期还要再杀一个人，而这个人又极有可能是楚原晚报社的员工。无论这人和你有没有关系，我都希望你能积极和警方合作，避免他惨遭杀害。”

已经冲到会议室门口的陶英迟疑着停了下来，看上去他对凶手将继续作案还是很在乎的，但依然语气生硬地说：“我对你们说的这个人一无所知，怎么能帮到你？”

沈恕诚恳地说：“配合调查，就是在帮我们，也是在帮助下一个受害人。请相信警方的办案能力和信心。”然后又像哲人似的加了一句，“该来的终究要面对，躲是躲不掉的。”