恸哭。如果此时此刻她在身边，不知会怎么看待他的计划？

最后，他关上灯离开卫生间，走到他几年来一直称为“工作室”的一个房间。房间很大，弥漫着尘土和霉味。屋里堆满了各种工具，做了一半的木工活儿，以及一些尝试失败的作品。他站在门口，看着所有这些自己半途而废的东西：一副用红松制成的国际象棋（他一直都没学会怎么下，但是他很欣赏那些精巧的棋子），还有一张用老橡木制成的华丽演讲台（他这辈子也从来没做过演讲，但是他很喜欢演讲者站在精致的台前的样子），还有一架小小的、只做了一半的摇摆木马。

他一时想不起来自己为什么要做那个东西，又为什么没有做完。但这架木马确实就在工作室的角落里，上面堆满了盒子和冬天用的被子。

他从各种杂物和灰尘中穿过去，来到木马前，用一只手摩挲着粗糙的木头。木头还没有打磨过，所以手感很毛糙，但不知为何，摸上去却让他感到很温馨。被扔在这里这么多年，木马的棱角已经不那么尖锐了。

虽然这个东西不是他做得最漂亮的作品，但是弗雷德觉得它也不差，算是业余水平吧。嘴巴那里有点欠缺——马的牙齿大小好像弄错了，但是他很喜欢小马的耳朵。他突然想起，当时为了这两只耳朵，他可是下了大工夫，因为他觉得，这是小马全身上下自己唯一可以做好的部分。当时可真不容易啊，他的手为此酸疼抽筋了好几天。但是现在再看到它，他觉得那时的辛苦都是值得的。

弗雷德突然注意到，在马耳朵后面靠近鬃毛的位置上，刻着两个字。那里只有骑在木马上的人才看得见，能骑上去的恐怕只有小娃娃了。

希——瑟——

那不就是当年他和玛丽为尚未出生的宝宝起的名字吗？

“玛丽……”弗雷德最后呼唤了一次。

仍旧没有回答，仿佛宇宙天穹最终默许了他的所有计划，他知道，这一切已经注定要发生了。他给过上天一个机会，让它改变自己的主意，但回应他的却只有沉默，以及一座空荡荡的屋子。

纳撒尼尔·舒马赫

他重回人间已经两个月了，但他的家人依旧如往昔一般爱他，丝毫不逊于当年他生命中漫长而光辉的岁月。他的妻子如今虽然老了，却仍然张开双臂紧紧拥抱他，并依偎在他怀里哭泣。他的孩子也已经不再是幼童，却仍然像当年一样围拢在他身边。从他们的父亲去世到现在成为复生者，其间经过了二十年，但孩子们还会为争夺父母的注意而打打闹闹。什么都没有变。

他的大儿子比尔已经有了自己的家庭，却仍然会跟在父亲后面，继续叫自己的妹妹“傻瓜”，说她“不可理喻”，那个样子跟他小时候一模一样。

兄妹俩都搬回家来住。他们似乎都感到时间脆弱易逝，因此整天围绕在他身边，对他百依百顺。他仿佛有种引力，将每个人都聚拢在身边。他们有时候很晚都不睡觉，一件件、一桩桩地向他叙说他不在的这些年里发生的所有事情。他笑眯眯地听着，有时也会表示异议，并和他们争论，但是大家却都感到这样的争论令人踏实与宽慰，因为他还是多年前的那个他，不曾改变。

他是他们的父亲；他是一名复生者。

有一天，他又不见了。

没人知道他是什么时候消失的，然而他就是不见了。人们到处寻找他，但是心里毫无把握，因为大家都不得不承认，他从坟墓中归来本身就是一件毫无头绪的事，因此，他的突然消失又能有什么行迹可循呢？

他们伤心欲绝，哀悼痛哭。比尔和海伦甚至互相指责，都说是对方做了这样或那样的事导致了他的离去，他们的母亲最终看不下去了，不得不从中调解。然后兄妹俩又相互道歉，说自己只是有口无心，接着又嘀嘀咕咕商量接下来该做什么。他们去登记失踪人口档案，甚至跑去跟调查局的士兵报告自己父亲走失的消息。“他就那么不见了。”他们这样说。

士兵们只是做记录，一副见怪不怪的样子。

最后，他们束手无策了，因为无论如何都找不到他。他们想去他的墓地看看，把他的棺材掘出来，好确认他又回到了原本应该在的地方，而不是在世界上的某个角落孤独地生活。

但是他们的母亲不同意，她只是说：“我们已经共度过一段最快乐的时光了。”

十六

她瘦了，除此之外，她跟以前一模一样。“你还好吗？”他说。她摸了摸他的手，又轻轻碰了碰他的肩膀。

“我很好。”

“你吃过东西吗？我是说，他们给你吃的吗？”

她点点头，用指甲轻轻挠着他的小臂。“我好想你。”

在密西西比州默里迪安的拘留中心，一部分原生者被允许和复生者保持联系。这里的情况也很糟，但比起阿卡迪亚还是略好一些。原生者必须先在安全区接受检查，以防有心怀不轨的人携带武器混入。然后，他们才能在安全区和收容所之间一片栅栏围起的开阔地上，和复生者见面。

“我也想你

。”他最后说道。

“我一直在找你。”

“他们给我寄了一封信。”

“什么样的信？”

“信里只说你在找我。”

她点点头。

“那时他们还没把所有人都关起来。”他又说。

“你母亲还好吗？”