第二日，风荷把为慎哥儿挑选小厮的事回禀了王妃，王妃没有说什么，只让她与方侧妃商量着办。不是王妃不想再慎哥儿那里安排自己的人，而是此举容易被人看破，还不如让她们挑了人，左右都是府里的下人，她要拿捏一二还是极简单的事。

风荷见几个主子都没有意见，也就唤了沉烟选来的十二个小厮随意问了问家庭出身，听他们吐字清晰，面容清秀，倒还罢了。

小小的四合院布置得很清雅，粉墙黛瓦，进门靠左侧就是几杆葱翠的修竹，右边是个菜谱，种着寻常吃的几样蔬菜。甬道是用鹅卵石曼成的，不宽，只能容二人并肩行走。正房前边分别种了一株杏树，两溜低矮的厢房做下人房。正房三间，中间的宴息室，右手是卧房，左手是个小佛堂。后边一排低矮的三间倒座，应该是库房之类的。

按份例，方侧妃身边有一个一等大丫鬟，两个二等大丫鬟，四个三等的，还有几个不入等的小丫头。实际上，她身边并没有一等丫鬟，反而有个与她相似年纪的媳妇，人呼顾嫂子，占了一等的份例。听说是她刚进府时带来的，后来出去配了人，过了几年又重新回来伺候她。

就是这位顾嫂子出来迎的风荷，她生得居然不娇小，倒有点高大的感觉，身子挺壮，但说起话来很随和，眼睛里都是笑意：“四少夫人过来了，真是难得，我们侧妃娘娘这个时候都要在佛堂礼佛。四少夫人请里边坐，奴婢去请侧妃娘娘。”

风荷见了她周身只戴了两件平常的首饰，衣服又是普通的料子，一点都不像王府侧妃跟前的红人，好比个外边家境过得去的农家妇，但与整个院子的感觉很协调。她不免笑道：“这怎么使得，我就在这里等等何妨，礼佛之人最要心诚，岂能轻易进去打搅。慎哥儿呢，可是上学去了？”

“人都说四少夫人最是宽厚待人的，奴婢今儿有幸一见，真是一段大福了。小少爷去先生那里读书了，再有半个时辰就该回来用午饭了。”她亲自打起帘子，请风荷上座。

正面是个罗汉床，立着秋香色半旧的靠背，下边四个相对的扶手椅，都是红木的。屋子里有一股似有若无的檀香气息，是长年礼佛的结果。风荷没有照顾嫂子的意思坐在罗汉床上，只是坐在右边第一个椅子上。

随即就有面貌敦厚亲切的丫鬟斟了茶上来，还有一个红梅花的攒盒，里边是几样干果。

风荷细细啜了一口茶，上好的西湖龙井，王爷待方侧妃还是很有情分的，这是几日前宫里赏赐下来的，他们院里也不过得了几两。

她并没有等太久，很快方侧妃就出来了，上边是姜黄色的夏衫，下边一条青色的百褶裙，只在袖口处有几朵翠色的绣花，不见繁华。她挽着个寻常的纂儿，用一支桃木的簪子随意别着，发髻背面压着一朵茉莉，不仔细看几乎不能看见。

她本就生得婉约，这样一打扮更显风致了，有世外佳人的清纯之态，你根本想象不到她已经四十多了。

风荷笑着起身招呼：“娘娘真是诚心向佛啊。”

“我整日也是闲着无事，就当为王爷祈求平安康泰，祷祝太妃娘娘寿比南山，王妃娘娘福泽连绵。四少夫人如今学着理家，还抽空来看我，倒让我不好意思了。”她的声音很甜美，略微带着点南边的软糯，那种骨子里透出来的柔媚不是能模仿的。

“理应早些来拜望娘娘的，又怕打搅娘娘静养。现在慎哥儿在娘娘这边，往后能热闹不少。”两人分宾主坐了，言笑晏晏。

方侧妃转头命丫鬟们去拿一碟子榆钱饼过来，方笑着与风荷道：“可不是，我原先安静惯了，他刚来还是有点不习惯，几日之后就好了，他一天不闹腾我还闷得慌。好在他是个极懂事的孩子，每当我在礼佛时都尽量不吵闹。”

小丫鬟捧了一个白瓷碟儿进来，上边整整齐齐码着六块榆钱饼，干干净净的。

方侧妃将碟子推到风荷眼前，羞涩笑道：“也没有什么好东西招待四少夫人，都是些乡野之间的俗物，四少夫人可别嫌弃。”

风荷拈了一块咬了一小口，慢慢吃着，笑道：“娘娘过谦了，我偶尔也让厨房做几个榆钱饼、香椿饺子什么的，可是他们都习惯了放一大堆别的调料，反而盖住这原本的清香爽口味儿。我看娘娘这里的就做得好，吃着有野趣。”

方侧妃自己却不吃：“你若喜欢，回头装碟子回去，也不是什么好东西。”

“那我就不客气了，却是来和娘娘要东西来的。”她点头笑着，随即又道：“差点忘了正事，我这边带了十来个小厮过来，娘娘亲自挑八个给慎哥儿吧，就在院外等着呢。”

“八个，会不会太多了，慎哥儿左右难得出府？”她微偏了头，往院外望，当然是望不到的。

风荷抿了口茶，拿帕子擦了擦手，摇头笑道：“这是太妃娘娘嘱咐的，也不算多，府里的少爷都是这个份例。慎哥儿如今年纪虽小，但小孩子长得快，再有几年王爷只怕就开了他的门禁，那时候出去的多了。与其到时候人手不够临时找，还不如现在就把人挑了，娘娘也好慢慢磨着他们的规矩，免

得冲撞了慎哥儿。”

方侧妃闻言，也不再拒绝，点头应是，还赞太妃与风荷想得周到。风荷便领了她到院里，分两批叫进了十二个小厮。

方侧妃并没有问什么具体的，只是随口问了姓名，就点了其中八个留下，剩下四个由风荷打发回了前边。

风荷又道：“太妃娘娘的意思呢，是先把这几个孩子送去给富安管家教教规矩，等过一个月，再进来服侍慎哥儿。他们平时在外边粗手粗脚惯了，怕是还不知道咱们里头的规矩呢。”方侧妃一面听着，一面连连点头：“很是该如此，好在年小正是学规矩的时候，等晚几年就不好进二门了。”

因为方侧妃的院子小，所以最后决定慎哥儿晚上不住在这里，而是仍然住在先去临湘榭隔壁的院子里，这样也方便三少爷每日见见孩子。除了晚上歇息，就都在方侧妃这里了。

风荷办完了事，就欲告辞，恰好慎哥儿下了学回来。

慎哥儿长得比一般同龄孩子要小些，虽然穿得锦衣华服，但神色间并不倨傲，相反有点畏畏缩缩。风荷满心讶异，从前她也见过慎哥儿几回，虽爱黏在贺氏身后，但眉宇间能看出孩子的活泼好动之气，怎么短短几日，整个人就像变了样子呢。

他愣了愣，才反应过来，上前恭恭敬敬给风荷行礼，小大人一般。

风荷忙拉了他的手道：“可是下学了？”

他点头应是。

方侧妃不由蹙眉问道：“今儿回来的似乎早了一刻钟。”

慎哥儿害怕得望着方侧妃，小声回道：“先生说我今日的书背得好，让我早点回来，下午多练几页大字。”他这么小，怕是连笔都握不好，写毛笔字是很考验臂力的，但听他的意思，应该已经练了挺久的。

方侧妃很快软了生气，笑着对风荷道：“这孩子，胆子小了些。”

“还好，我看慎哥儿很聪明。”她说着，拍了拍慎哥儿的头。

慎哥儿仿佛吃了惊，讶异地看着风荷，眼里水光澄澈。他还没到懂事的年纪，但是记得母亲也是这样常常拍着他或是抚摸着他，而自从母亲不在，他来了这里，侧妃娘娘只会平静地与他说话，很少触碰他，孩子的心里就会感到极大的失落。

风荷的心一软，笑着蹲下与慎哥儿说道：“慎哥儿做完功课的时候，可以去找四婶娘，你姐姐也常去我那里，咱们可以一起玩。”

慎哥儿的眼睛分明一下子变亮了，但很快黯淡下来，小心翼翼地看着方侧妃，不敢答言。

方侧妃忙道：“既是你四婶娘喜欢你，还不快答应了。”

慎哥儿终于露出了笑颜，重重点了点头。他现在除了上学、睡觉，其他时候都跟着方侧妃，他小小的心里还是喜欢玩耍的，尤其听到可以和姐姐一起玩，自然更加动心。

风荷又与他们说笑几句，才告辞离去。

转眼间，就到了五月中旬，这天气越发热了起来，只是还不到用冰的时间。

燥热的午后，烈日当空，万里无云，连丝风都没有。偶尔传来知了的鸣叫声，也是有气无力的。

风荷歪在美人榻上，下边是青丝细篾凉席，倒很有几分凉意，躺着不动也不觉得太热。她只穿了一件杭绸素面湖绿色的长裙，腰间松松系着橘色的腰带，满头青丝挽成了一个纂儿，闭目养神。或是这两日既要忙着看账本，又要操心新店开业之事，她很有些疲累，居然就睡着了。

院子里很安静，多半下人都去午歇了，只有云暮和芰香守在外头，一边打瞌睡，一边做几针针线。

杭天曜给她们做了一个噤口的手势，轻手轻脚摸了进去，湘妃竹帘发出细微的沙沙声。他发现风荷睡着了，不由露出满足的笑容，在她唇上啄了一口，就拿了扇子有一下没一下地给她打着，竟然有丝丝凉风。

风荷睡得舒服，翻了个身，手里握着的美人团扇滑落下来，杭天曜赶紧接住放到了一边。长裙的腰带本就系得松松垮垮，这一来就更松散了，衣襟慢慢散开，能看到隐约的粉紫色肚兜。

杭天曜认为自己是君子，不能趁人之危，决定闭上眼睛，可惜他的眼睛根本不受控制，连他的手也哆嗦起来。

他颤抖着手探向了风荷的衣襟，刚触到，那衣衫就越发滑开了，露出整个圆润的胸，他能看见挺立的蓓蕾。杭天曜想着，反正都这样了，他还忍着就不是男人了，二话不说扯开了自己的衣衫，将头埋到风荷胸前隔着肚兜吮吸起来。

他一面亲吻，一面把手探到背后，去寻肚兜的结，轻轻一扯就掉了，雪白的胸脯映入眼帘，而最惊艳眩人的就是那高耸的山峰，凝脂般细腻，美玉般无暇，透着鲜活的粉红，颤颤巍巍。

杭天曜一口就含住了那颗樱桃，时而轻柔地的亲吻，时而用力地吮咬，一只手就覆在了另一边，反复揉捏。

风荷睡得正沉，朦胧中发现身上有点异样，还不肯睁开眼，但是那感觉越来越强烈，逼得她清醒过来，惊愕地发现自己的处境。她不受控制地惊呼出声，对上杭天曜发红的眼睛，随即她连声音都发不出来了

，整个被杭天曜吞没了。